胡锦涛主席站在时代发展的前沿，以全新的思维方式强调指出，有效履行新世纪新阶段我军历史使命，必须认真贯彻落实科学发展观，科学筹划、科学组织、科学实施军队建设，转变发展观念，创新发展模式，提高发展质量，加快发展步伐。这一重要论述，深刻回答了军队建设带方向性、根本性、全局性的重大问题，使我们对科学发展观的理解和军队职能使命的认识达到了一个新的境界。有效履行新世纪新阶段我军历史使命，是贯彻落实科学发展观的核心内容，是捍卫和维护国家利益、保持人民军队性质的集中体现。

　　新世纪新阶段我军历史使命深刻揭示了人民军队的本质属性。军队从属于政党的本质关系，决定了我军必须为党巩固执政地位提供重要的力量保证。马克思主义认为，军队是阶级斗争的工具，是执行政治任务的武装集团；国家、政党、军队是伴随阶级产生而产生，都是与特定的阶级相联系。毛泽东同志曾经指出：“军队是国家政权的主要成分，谁想夺取国家政权，并想保持它，谁就应有强大的军队”。资产阶级国家是这样，无产了阶级国家也不例外。因此，政党、国家、军队的阶级属性和互相关系，决定了军队总是为一定阶级和政党的统治而存在和服务的。

　　我军是中国共产党缔造和领导的人民军队。中国人民解放军的本质属性区别于其它国家军队和中国旧式的军队。我军从诞生之日起，便和党天然地联系在一起。“八一”南昌起义，不但向人民昭示了“枪杆子里面出政权”的真理，而且印证了我军的本质属性，就是我军是中国共产党缔造和领导的、全心全意

　　胡锦涛同志指出，只要我们党紧紧依靠全国人民、牢牢掌握人民军队，国家就出不了什么大的乱子，我们就可以“任凭风浪起，稳坐钓鱼船”。新世纪新阶段我军历史使命要求我军必须为巩固党的执政地位提供重要的力量保证。在新的历史条件下，我们党要长期执政、科学执政、面临许多新的压力、新的挑战和新的考验。新的压力主要是面临发达国家在经济、科技、军事等方面占优势的压力；新的挑战主要是面临西方敌对势力对我国推行西化、分化战略的挑战；新的考验主要是面临我国改革发展进入关键时期，既面临“发展机遇期”，又面临“矛盾凸现期”，需要经受各种利益关系相互激荡的考验。我们必须清醒地看到，无论是抵御西方敌对势力的西化、分化，还是应对前进发展中的各种风险和考验，我军都肩负着特殊的使命。

　　新世纪新阶段我军历史使命深刻揭示了人民军队的根本功能。为维护国家发展的重要战略期提供坚强的安全保障，根本的是要坚决完成党赋予军队的各项任务。在不同的历史时期，党赋予军队的职能作用是各不相同的，主要体现在夺取政权和巩固政权两个方面。在新民主主义革命时期，人民子弟兵和全国各族人民一道在中国共产党的领导下，走农村包围城市、武装夺取政权的道路。历经千辛万苦、战胜无数艰难险阻，推翻了压在中国人民头上的“三座大山”，迎来了新中国的诞生。人民解放军所发挥的历史职能作用是巨大而不可替代的。正如毛泽东同志所讲的那样，没有一个人民的军队，便没有人民的一切。新中国成立后，我军的根本职能由夺取政权、解放祖国转变为巩固政权，保卫祖国。1982年通过的《宪法》明确规定：中国人民解放军担负着巩固国防，抵抗侵略，保卫祖国，保卫人民的和平劳动，参加国家建设事业的任务。几十年来，广大官兵坚决捍卫国家主权和领土完整，保卫人民的和平劳动，积极参加国家经济建设，为党和国家做出了卓越的贡献。党巩固执政地位，说到底是要看党能否带领全国人民完成好新世纪新阶段的三大历史任务，实现中华民族的伟大复兴。党的任务从根本上决定着军队的使命任务。进入新世纪新阶段，党和人民要求人民军队为维护国家安全统一和全面建设小康社会提供安全保障。当前，我国面临着又一次新的发展机遇；世界格局相对稳定，为我们争取一个较长时期的和平国际环境提供了可能；经济全球化和科技革命势不可挡，为我国经济跨越式发展提供了条件；人均国内生产总值达到1000美元，为我国经济实现更大发展奠定了基础。但越是千载难逢的战略机遇期，竞争越激烈，挑战越严峻，甚至可能发生残酷的局部战争。因此，人民军队要始终把国家主权和安全放在第一位，坚决捍卫国家领海安全、领空安全和边境安全，抓紧做好军事斗争准备，防范和打击民族分裂势力和恐怖主义活动，维护社会稳定，为维护国家发展的重要战略机遇期提供坚强的安全保障。

　　新世纪新阶段我军历史使命深刻揭示了人民军队维护国家战略利益的原则。国家战略利益是指主权国家在国际关系格局中生存与发展需求的总和，既是人民根本利益的重要内容，又涵盖了通常国家利益构成的要素和正在不断拓展的国家安全的重要领域。维护国家战略利益与巩固党的执政地位具有内在统一性。在当代中国，坚持党的领导与维护国家战略利益和维护人民的利益，根本上是一致的。中国共产党成为执政党，是历史的选择、人民的选择。我们党从来没有自身的私利，所奋斗的一切都是为人民谋利益。说到底这是由