[美国《今日防务》2006年4月4日报道] 欧洲航空防务与航天公司(EADS)经过3年努力完成了加油机空中加油系统的研发工作，目前已成功进行了飞行试验。试验表明，安装有新开发的伸缩套管式加油设备不影响飞机的操纵性能。

　　长期以来，欧洲生产的加油机都采用锥套软管空中加油系统，而美国波音公司既可以提供锥套软管式设备，也可以提供伸缩套管式加油设备。

　　伸缩套管式加油具有输油速度快，遇空气湍流时稳定性好，对接操纵方便等优点；缺点是设备复杂、昂贵，一次只能给1架飞机加油；相对而言，锥套软管加油系统可同时为2~3架飞机加油；缺点是对大气湍流敏感，对驾驶员技术要求高而且输油速度慢。

　　据EADS称，3月16日至30日，1架装有新开发的伸缩套管式加油设备的F-16进行了多次飞行试验。目前的试验将主要检测飞机和加油设备是否出现颤振现象，以及评估装有新加油设备的飞机操纵性能。试验结果初步表明飞机和加油设备均没有出现颤振。

　　EADS新开发的加油设备输油量是每分钟1200加仑，位于驾驶舱的1名加油操纵员通过三维视屏控制器操作。