马利基是伊拉克达瓦党的几个顶级人物之一，在党内颇有资历。他是贾法里的重要盟友，此前经常以贾法里发言人的身份出现。

　　上世纪80年代，在萨达姆开始打压达瓦党之后，马利基逃出伊拉克，流亡的第一站是在伊朗。上世纪80年代中期，达瓦党内部发生分裂，马利基和贾法里一同离开伊朗前往叙利亚。

　　2003年萨达姆政权被推翻后，马利基返回伊拉克，成为达瓦党内一名突出的政治人士。在伊拉克新宪法起草过程中，马利基曾代表什叶派，同逊尼派和库尔德政党举行过艰苦谈判。

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　　与马利基打过交道的政治人士认为，与善于言辞的贾法里相比，马利基讲话更直率，作风更务实。