“鲁斯兰”体阔身轻。这是因为它的整个主货舱地板全部为钛合金壁板，1500平方米的机体表面也用轻复合材料制作，全机共使用5.5吨轻复合材料，仅材料选用一项就使飞机减重2吨。起落架有24个机轮，亦使它身怀绝技，可在未经铺设的跑道上以及冰冻的沼泽地上起落。美国著名大型战略运输机如C-17“环球霸王”和C-5“银河”都做不到这一点。

　　“鲁斯兰”于1982年开始首飞，1987年投产服役。它的主要性能很快打破了美国C-5“银河”所创造的世界纪录：载重达171.219吨，飞行高度达1.075万米，最大起飞重量达405吨。安-124还拥有过20多项国际航空联合会FIA承认的世界飞行纪录。它成了世界最大的重型战略运输机，但价格还不算太贵，单架1.35亿美元。