4月12日是世界航天节。45年前,苏联宇航员尤里·加加林乘坐“东方一号”宇宙飞船,在太空遨游108分钟,飞越4万公里,人类首次实现太空之旅,从此揭开征服太空新篇章,苏联也因此在同美国的太空竞赛中领先。23天后,美国宇航员阿伦·谢泼德乘坐的“自由七号”帮助美国圆了太空梦。

　　1934年加加林出生在俄罗斯联邦斯摩棱斯克州的克鲁什纳村。作为一名出色的空军飞行员,经过严格的“超级选拔”,加加林于1960年被送到莫斯科接受训练,开始了绚丽的太空人生。他具有坚定的爱国精神、执著的成功信念、乐观主义精神、随机应变的智能等优秀品质,加上是俄罗斯族人,他成为太空人第一人选。

　　俄《共青团真理报》报道,加加林108分钟的太空之旅可谓险象环生,先是飞船气密传感器发生故障,接着通讯线路一度中断,后来还发生第三级火箭脱离后飞船急剧旋转、返回时还惊现飞船翻滚……但加加林把一切都化险为夷,“东方”号着陆1小时后被搜寻人员发现。1961年4月12日不仅让加加林成为苏联英雄和人们崇拜的偶像,而且还进一步稳固了苏联作为世界航天大国的地位,起了鼓舞士气的巨大作用。

　　然而,人类征服外太空并非都具有进步意义,由此出现的太空竞赛成为美苏“冷战”时期的重要竞技场。从1957年10月4日苏联成功发射第一颗人造卫星起,长达数十年的太空竞赛的序幕开启。美苏透过人造卫星、载人航天和人类登月等,在外太空开展军备竞赛。随着火箭载人等太空技术完善,可携带核弹头的洲际弹道导弹毁灭性打击的能力更强大。俄“白杨—M”穿越美国国家导弹防御系统的能力让美国人胆寒。普京曾强调:“如果没有航天部队或者航天军事力量的话,那么根本谈不上加强全球的战略稳定。”

　　俄航天领域目前的最大难题是资金严重不足。俄现在运行的96颗卫星中,近三分之二超过设计寿命,超期服役。“资金匮乏使俄无法在航天领域与美抗衡”。俄航天署官员表示,由于国家对航天署2001—2005年联邦航天计划拨款不足,7项航天计划没有按期完成。俄国防部长伊万诺夫说:“对于俄罗斯来说航天开发是最优先的国家任务之一，俄航天署迫在眉睫的任务是加快发展全球卫星导航系统。”4月12日,俄“能源”火箭—航天集团公布了“俄未来25年载人航天发展计划方案”,主要内容包括2015年前使用“快速帆船”多功能航天系统、实施月球和火星计划等。同时,俄不忘今年国际航天节的和平主题。3日,《太空为和平》图片展在联合国总部开幕。开幕式上,俄常驻联合国第一副代表谢尔巴克表示:“和平开发太空是我们平安的保障。”

　　俄民众对本国的太空探索兴趣不减。俄舆论研究中心在世界航天节前夕进行的一项调查显示,67%的人认为俄应当进行太空冒险,以保持世界航天强国地位,只有22%的人对此持不同意见。在回答如何看待俄目前的航天地位时,50%的受访者认为依然领先,41%的人则认为已经丧失了领袖地位。(本报莫斯科4月12日电 记者　韩显阳)