据英国《泰晤士报》2月18日报道，2月17日，英国法庭开庭审理一起放射性物质外泄大案：一家专门处理放射性废物的英国公司在运送来自医院的放射性废物的过程中，不经意间把数千人置于遭受伤害的危险之中。

　　这家肇事公司是英国AEA技术公司，以前隶属于英国原子能机构，后经私有化改造成为私营公司。2002年3月10日凌晨，AEA公司的职员来到位于英国利兹的一家医院，将用于癌症放射治疗的钴－60辐射源装进一个小口容器，然后将其放进了防护容器内。他们对容器外的辐射水平进行了检查，但却没有想到检查容器下部，而那里的一个安全塞竟然丢失了。

　　3月10日凌晨4点，放有辐射源的重达2.6吨的容器被装上运输汽车开始出发。在整个209公里的行程中致命的伽马射线都直接照射到地面。汽车经过3个半小时到达放射性废料处理厂，停放在一个带防护的车库内。直到第二天下午，一位安全管理员在附近区域用辐射污染探测器检查其他物品的时候，才发现了该区域的辐射严重超标。

　　容器中泄漏出来辐射强度比常规

　　更为幸运的是，外泄的射线是朝向地面的。如果射线向着水平方向，在距离汽车330米范围内的任何人都会受到影响。英国卫生防护局辐射防护部门的迈克尔·克拉克博士说，曾经待在汽车周围和驾驶汽车的司机都“非常幸运”地没有受到伤害。克拉克博士说：“辐射的危害随着距离的增加而减弱，但这是一个很大的辐射源，具有潜在的致命危险。”

　　此案已在利兹一家法庭开始进行审理。专家在法庭上说，目前还无法评估射线从地面反射回来对进行装卸的工人造成的危害程度。