新华社利雅得2月4日电(记者朱少华)沙特内政部4日上午发表声明说，沙特海军根据沙特国王阿卜杜拉的命令，已派遣2艘驱逐舰、1艘供应舰和海岸警卫部队的4艘营救快艇，前往埃及“萨拉姆98”号客轮失事海域，协助埃及方面开展搜救行动。

　　声明还说，沙特空军的直升机和运输机，以及沙特民防总局的人员当天也将赶往出事现场，参加搜救行动。沙特内政部3日夜间证实，依据登船乘客记录，3日凌晨在红海沉没的埃及客轮上有1318名乘客和80名船员，乘客中包括1200名埃及人、100名沙特人、6名叙利亚人、4名巴勒斯坦人，以及阿曼、也门、阿联酋、苏丹、约旦、菲律宾、印尼和加拿大各1人，乘客中没有中国公民。

　　据沙特气象部门4日透露，最近几天，红海周边地区正处于冬春交替之时，气象变幻无常。红海部分海域和周边地区，特别是阿拉伯半岛在2日午夜到3日凌晨，突然发生异常的沙尘暴，致使沙特红海大都市吉达的海港和空港的许多海轮和民航航班无法按时起航离港。

　　载有近1400人的埃及“萨拉姆98”号客轮于当地时间2日晚7点半左右从沙特阿拉伯西部港口杜巴港出发，预定3日凌晨3点多钟抵达距埃及首都开罗约600多公里的红海东南部的赛法杰港。但船在离开杜巴港大约62海里的时候从雷达屏幕上消失。经埃及交通部证实，“萨拉姆98”号客轮已于当地时间2日晚上在红海沉没。