随着12月15日的伊拉克议会选举日渐临近，一些美国官员们信誓旦旦地声称要在伊拉克促进民主、政治透明和言论自由。然而，就在此时，驻伊美军出钱收买伊拉克报纸吹捧自己的行为却被美国媒体曝光。

　　近日，《洛杉矶时报》、《纽约时报》和《华盛顿邮报》等多家美国主流媒体先后披露，驻伊美军正秘密出钱在伊拉克报纸上登载美军自己撰写的文章，以改善驻伊美军的形 象。据悉，总部设在华盛顿的公关公司(林肯集团)是负责联系五角大楼和伊拉克当地媒体的“中间人”。在这个过程中，美军方不会暴露此类文章作者的真实身份。此外，驻伊美军每月还向亲美的伊拉克记者提供好处费。

　　驻伊美军“信息作战特遣队”幕后付钱

　　11月30日，美国《洛杉矶时报》刊登了一篇题为《美军秘密付钱在伊拉克媒体刊登报道》的文章。文章写道，据美军军官透露和相关文件显示，在军事承包商的帮助下，由驻伊美军“信息作战部队”操刀撰写的文章被翻译成阿拉伯语后，刊登在巴格达的报纸上。这些文章大多以自由撰稿人的身份署名，以客观公正的口吻出现在媒体上，内容多为吹捧、宣传美军在伊拉克的工作、谴责反美武装等等，而那些对美国或伊拉克政府有负面影响的信息却往往在文中避而不谈。

　　据美国媒体披露，花钱买形象的做法对美国政府来说已经不是新鲜事了。早些时候，美政府有关部门曾以24万美元的价钱指使专栏作家阿姆斯特朗·威廉姆斯撰写一篇题为《不让一个孩子落下》的文章，为政府的教育工程呐喊助威。在12月2日的新闻发布会上，美国民主党议员哈利·雷德提到了这件事：“从阿姆斯特朗的助威文章到电视里的假新闻，我们能清楚地看到白宫屡次操纵国内新闻的行径。现在，我们要调查一下这种做法是否已经流传到了中东。”

　　根据《洛杉矶时报》的文章，中东地区的驻伊美军确实从政府那里学会了买新闻树形象的做法。相关记录和采访可以断定，这种做法始于今年，到目前为止美军已在伊拉克报纸上付费刊登了几十篇此类文章。熟知内情的军官透露说，暗中付钱在伊拉克刊登文章的行动主要由驻巴格达美军“信息作战特遣队”实施。这支特遣队由负责伊拉克日常行动的陆军中将约翰·R·瓦因斯指挥。

　　美军并没有亲自出面与伊拉克媒体联系，文章都是通过一家名为林肯集团的公共关系公司交到伊拉克报社的。五角大楼与林肯集团签有合同。该公司在伊拉克的雇员或下级承包商有时候以自由记者或广告业务员的身份向伊拉克媒体提供报道。

　　“我们的做法违背了民主的基本原则”

　　在伊拉克民主进程遥遥无期的当口，《洛杉矶时报》披露的这则消息让美国政府异常尴尬。12月1日，白宫发言人麦克莱伦对媒体表示，美国保障新闻自由的立场是一贯的。对美国军方通过秘密付费的方式让伊拉克报纸刊登文章以提升美军形象的做法，白宫非常关注，并已经要求五角大楼就此提供更多的情况，以便弄清事实。

　　一些美国军方和部分驻伊美军官员认为虚假的新闻报道非但不会提升美军形象，还可能会破坏美军在其他国家及美国民众心目中的可信度，效果适得其反。华盛顿国防大学信息作战专家丹尼尔·屈尔明确表示，自己怀疑这种做法是否有助于扭转伊拉克民众对美军的看法。他说：“我对这种做法是否有效表示怀疑。”

　　一名对美军在伊拉克媒体上付费刊登报道持反对态度的五角大楼官员说：“我们试图在伊拉克建立民主。我们在这个国家说的每一句话都离不开民主，但如今我们的做法却违背了民主的基本原则。”一名驻伊美军高级官员认为，美军在伊拉克媒体上炮制的文章亲美倾向严重，令人生疑。“这显然不会是出自伊拉克本地媒体之手！”

　　根据美国法律，美军不能通过美国媒体发动心理战或进行宣传。但美政府官员们认为，国际互联网已日益将世界联结成一个整体，国外媒体上刊登的报道最终会“渗入”美国国内，影响美国媒体的报道，五角大楼对这一点很清楚。也许正因如此，美军“信息作战特遣队”在伊拉克暗中收购了一家报纸，并控制了一家电台，利用它们向伊拉克民众灌输有利于美军的信息。相信其目标不仅局限于伊拉克人。

　　五角大楼最终确认曾收买伊拉克媒体

　　对《洛杉矶时报》的文章，五角大楼的第一反应就是推卸和否认。五角大楼发言人布赖恩·惠特曼说：“这对我来说是个新闻。”他认为，《洛杉矶时报》所描述的行为与五角大楼首要的信息政策相抵触。驻伊美军发言人巴里·约翰森中校表示：“如果我们对我们在伊拉克的行动有任何的怀疑，我们就会对其进行审核并作出相应的调整。如果承包商未能如我们所愿展开工作，我们也会采取相应的措施。”

　　然而事实不容否认。经过短暂的调查，五角大楼于12月2日在国会听证会上承认，美军部队撰写的文章确曾按照付费广告的价格刊登在伊拉克媒体上。同时，五角大楼官员还承认，驻伊美军还通过林肯集团在当地积极寻找那些“不反美”的新闻记者充当代言人，并根据双方达成的供稿协议每月发给他们数百美元“好处费”。

　　主持听证会的美参议院武装力量委员会主席约翰·华纳对记者表示，没有迹象显示付费宣传是错误的，但通过中间商秘密付费在伊拉克媒体上刊登美化美国军事行动的文章将有损于布什政府在伊拉克要取得的目标，甚至危害伊拉克民主制度的建立。他说：“我对此事极其关注。”

　　美军方对自己的做法辩解道，刊登在伊拉克媒体上的付费文章是为了反击伊拉克国内的某些负面信息，帮助美军部队稳定伊国内局势。

　　对军方欲盖弥彰的说法，参议员爱德华·M·肯尼迪一语点破：“五角大楼这种投机取巧的做法恰恰证明了伊拉克人对美国总统的信任危机。如果伊拉克人真心欢迎美国人的到来，我们没有必要炮制这些给他们看的新闻！”