错失三次改善对华关系的机会

　　肯尼迪上任之后，除继续保持中美华沙会谈渠道接触外，还想通过解决老挝问题的日内瓦会议与新中国扩大接触，并准备邀请新中国参加限制核武器谈判。当时正值中国的三年自然灾害时期。美国人对于新中国此时面临的困难是了解的，据曾任美国驻香港领事馆外交官的列文回忆，当时美国驻港领事馆想尽办法刺探中国粮荒的情报，甚至不惜去肉店查看猪 肉，因为“(在香港的)中国人爱吃新鲜猪肉而不是冷冻猪肉，因此，每天总是有一列火车的活猪运进香港。一旦中国内地出现食品短缺和庄稼歉收，在香港的美国人就可以从猪的肥瘦和货源省份推算出那里受灾的情况”。

　　得到来自中国的相关情报后，肯尼迪便想借中国发生粮荒之机打开通往北京的大门。1961年3月4日，美国国务院发给参加华沙会谈的美国官员一份指示，称如果中方主动提到粮荒问题，美国代表应当解释，如果中国真的需要食品，美国愿意考虑响应这个要求。

　　肯尼迪的决策班子显然不了解中国的

　　实际上，当时新中国领导人已经有从国际市场上、甚至从美国进口粮食解决粮荒的想法。1961年9月，在接见英国元帅蒙哥马利时，毛泽东就曾坦诚相告：1961年中国粮食收成不好，这已经是连续第三年歉收了。新中国在来年秋收前的粮食供应情况将十分严峻。这个消息很快传到了美国国内。当年年底，美国西雅图的一家贸易公司申请向新中国出口40万吨粮食的出口许可证。美国

　　就在同一年，缅甸总理吴努向美国政府建议：由缅甸充当中介国，把美国的小麦卖给新中国。考虑到60年代缅甸政府与新中国的关系，以及吴努总理同周恩来总理的个人关系，美国人本应该意识到这个建议的价值。但美国人此时满脑子都是冷战思维，根本不考虑什么人道主义。11月27日，美国国务卿腊斯克一口回绝了吴努的建议。后来，腊斯克终于琢磨明白了个中玄机，原来这是一个与新中国进行接触的好机会，但就在他准备前往缅甸同吴努总理就此问题进行会谈的前一天，缅甸国内发生了政变，吴努政府被推翻了。打开通往北京大门的机会就这么又一次与肯尼迪政府擦身而过。