10月31日，日本首相小泉纯一郎进行了上任以来的第三次内阁改组。除首相外的17名内阁成员更换了11人，留用的6人中也有3人的职位作了调整，内阁中重要性仅次于首相的官房长官、外交大臣和财务大臣等重要职位都由强硬派人物担任，可谓日本内阁的一次“大换血”。

　　仔细分析，小泉改组内阁的目的主要有两个方面。其一是保持政策连续性，继续为改 革铺路。此次内阁改组，小泉决定让一直支持其改革计划的6名成员继续留任，并另外挑选了支持其改革路线的人加入内阁，目的就是要借“邮政选举”的胜利，继续推进公务员制度、财政制度和养老金制度等方面的改革。改组后的新内阁也因此被小泉称为“继续推进改革的内阁”。其二是培养和考察接班人。此次重组后的内阁虽然担负着继续改革的任务，但由于距离明年大选仅有10个月左右的时间，要想实现所有的改革目标显然不太现实。而由于小泉已明确表示不寻求继续连任，这期间倒成为培养和考察下届内阁接班人的绝佳机会。被看好的下届首相候选人安倍晋三、麻生太郎、谷垣祯一在新内阁中都被委以重任，自民党少壮派全面接班已成定局。如果培养计划成功，即使小泉明年按期离任，日本仍可能进入“没有小泉的小泉时代”。

　　这次选定的主要内阁成员都是保守的新民族主义者，他们追随小泉的强硬外交路线，主张加强日美同盟，声明继续参拜靖国神社，支持采用篡改后的历史教科书，并积极推动修改宪法“第九条”以实现日本“正常国家”的目标。所以，此次内阁改组，称之为“向右转弯”并不过分。对此，日本国内已有一些民众公开表示反对，更多的民众则担心会使