1940年2月，美国政府制定“曼哈顿工程”计划，着手研制原子弹。奥本海默被任命为核武器研究实验室的主任，成为“曼哈顿工程”计划的主要领导人。他迅速组织当时最顶级的科学家，包括费米、汉斯、劳伦斯等开始攻关。他凭着自己卓越的领导才能、精湛的技术和丰富的想像力，使整个实验室具有强大的技术储备和训练有素的人力资源。整个研制计划进行地有条不紊。1945年7月，原子弹试爆成功。这个包括数学家、物理学家、化学家和高级工程师的顶级集体在奥本海默的领导下，经过5年的努力，终于成功研制出了原子弹。奥本海 默的名字也伴随着这罕见的大爆炸而载入史册，各种荣誉和祝贺纷至沓来。1946年，奥本海默被授予梅里特国会勋章，被推向了荣誉的顶峰。人们开始称他为“原子弹之父”。

　　1945年8月6日，美国在日本广岛投下第一颗原子弹。3天后长崎也遭灭顶之灾。原子弹带来的巨大灾难使奥本海默陷入了深深的矛盾中：一方面，原子弹是他心血的结晶也是他的骄傲；另一方面，原子弹的巨大杀伤力使他陷入了深深的负罪感之中。他还曾自嘲：“我已变成了死神、大千世界的毁灭者。”1945年10月，奥本海默毅然辞职。他说：“如果原子弹成为一个交战国的武器……人类将诅咒奥本海默这个名字……物理学家现在才知道什么是邪恶。”

　　而此时的美国已开始启动杀伤力更大的氢弹研制计划。奥本海默的坚决反对给他自己带来了灾难。美国政府因此而怀疑他是苏联间谍。他因而被指控犯间谍罪。虽然最终他被宣布是一个忠诚的公民，但是政治上不可靠。奥本海默被撤销了原子能委员会顾问一职，他的安全许可证也被收回，这意味着他被剥夺了接受

　　1947年，渐渐从低谷中走出来的奥本海默开始担任著名的普林斯顿高等研究院的院长，直到1966年退休。当时的高等研究院已是世界上最好的理论研究中心之一，曾培养出多位诺贝尔奖得主，数学界与诺贝尔奖齐名的Fields大奖一半以上获奖者都出自这个群体。奥本海默凭借自己卓越的管理才能把研究院的发展又不断推向更高的层次。他的才智再次得到淋漓尽致的发挥和同仁的广泛认可。他能和爱因斯坦、冯·诺伊曼、哥德尔等这些著名“下属”亲密无间、融洽相处。为改变研究院各个学科的人数比例和年龄层次，他还引进了大批年轻的科学家，为美国的发展培养和储备了大量的优秀力量。奥本海默还是一位极具魅力的演说家。他总能以独特的方式阐述自己的观点，给人以智慧和启迪。

　　尽管奥本海默为原子能事业作出了杰出贡献，但其受到的不公正待遇始终没能得到平反，直到1963年，肯尼迪总统决定提名他为恩里克·费米奖人选，才算是对他所作贡献的肯定和为其公开平反。但直到1967年2月18日奥本海默患喉癌去世，美国政府也没有把安全许可证返还给他。（来源：中国国防报）