[美国《今日防务》2005年7月20日报道]　　3名约翰·霍普金斯大学的在读本科生建造了一艘飞艇模型，该模型对专业工程师研制能够在地球大气外层执行侦察飞行的军用飞艇将有所帮助。巴尔的摩学院的声明称，这种由学生研制的原理样机包括一架17英尺(5.18米)长的氦气软式飞艇、四个螺旋桨和复杂的电子设备。

　　约翰·霍普金斯大学应用力学实验室(APL)的工程师们正在研制一架类似、但体积更 大的无人飞艇，该飞艇能在海平面上100000英尺(30480米)高空提供图像和通信支持。为了帮助测试和完善这种飞艇的制导、导航和控制系统，APL的工程师们要求该大学工程设计项目班的学生设计一种较小的相同类型的飞艇。在两学期的课程中，学生小组制造出了能自主飞行的飞艇模型。该飞艇模型还能通过无线遥控控制器进行人工操纵。飞艇上携带了一架摄像机，能从距地面50英尺(15米)高度传送实时图像。APL工程师对学生们的发明十分满意，认为达到了他们的目标。

　　APL设计的这种新飞艇称为高空监视飞行器(HARVe),将用导弹或可重复使用的火箭送到大气层边缘，脱离运载后，巨大的气球将自充气膨胀，并携带装有传感器和螺旋桨的吊舱。与常规的卫星不同，HARVe在执行一次任务中将在地面目标上空停留数周。

　　由学生花费12500美元制造的小型模型将帮助APL确定已有的低成本技术是否能在全尺寸飞行器上发挥作用。学生制造的模型使用了能携带10磅(4.54千克)铝吊舱的商用软式飞艇。在本学期结束前，学生们将进行模型试飞，并将模型交付给APL工程师。(吴蔚 责编洪山)