在潜艇这个众星璀璨的群体中，“亨利”号有些独特。这不仅因为它是人类历史上第一艘在实战中击沉大型水面舰只的潜艇，而且因为它那离奇得有点令人难以置信的沉没方式。

　　“亨利”号的研制和使用充满了传奇和悲剧色彩。它诞生于战火纷飞的美国南北战争期间。当时，北军以强大的水面舰队对南军实施了严密封锁。南军处于极大的困境。就在南军统帅部一筹莫展时，一位名叫赫瑞斯·亨利的上校军官提出了一个新的作战方案——用潜 艇击沉敌人的水面船只。于是，“亨利”号应运而生。

　　“亨利”号自建成到投入实战前的试验期，曾3次沉没，并先后造成包括设计者兼艇长的亨利在内的20余人死亡。但军方一直没有放弃对它的努力，最终建成了完全有能力用于实战的潜艇。

　　这艘潜艇是由一个大锅炉改装而成，外形像一枝大雪茄。艇长约12米，装有一个手摇曲柄轴带动的人力螺旋桨。潜艇的攻击武器是一枚带41公斤火药的鱼雷。鱼雷固定在一根圆木长杆顶端，长杆插在潜艇的前部，因此又被称为“长杆鱼雷”。艇员共9人，其中8人是潜艇的动力源。他们摇动曲柄轴带动螺旋桨转动产生推力，使其在水下的航速可达4节，另一人控制方向和“长杆鱼雷”。其作战原理是，潜艇在人工动力推动下在水下秘密接近敌舰，当潜艇前端的“长杆鱼雷”撞击敌舰并引起爆炸后，迅速改变方向撤离战区。

　　1864年2月17日是潜艇史上一个值得记住的日子。这天晚上8时许，在中尉乔治·狄克逊的指挥下，8名艇员奋力摇动曲柄轴，驱动着“亨利”号秘密驶入北军水面舰队查尔斯顿港锚地。他们远远地看到了北军大型战舰“豪萨托尼克”号，它正大模大样地泊在距离“亨利”号潜艇隐蔽舰位5公里外的海面。它就是这次行动的攻击目标。

　　晚上8时45分，“豪萨托尼克”号的瞭望手又累又冷，但他没有任何松懈。关于南方联邦秘密武器的传闻不时出现在他的脑海中。突然他发现战船的右舷处有什么东西浮出海面，初看起来像是一头浮出海面喷水玩的小鲸鱼。但他马上意识到这样的东西不太可能是小鲸鱼，他们的战船可能会遭到南方联邦的神秘武器攻击，于是他马上拉响了警报。战船上的水手们迅速各就各位，并向不明物体不停地射击，但已经来不及了。两分钟后，“亨利”号头部的“长杆鱼雷”猛烈地撞击着“豪萨托尼克”号右舷的水下部位。只听得一声巨响，人类历史上第一次潜艇攻击大型水面舰艇的记录诞生了。

　　接下来便发生了潜艇史上的另一个奇迹。乔治·狄克逊中尉看到已经准确击中敌舰，便急忙指挥8名艇员改变方向，全力驶离作战区域。此时，8名艇员因为行动胜利而喜悦，更有着用不完的力气。他们奋力摇动曲柄轴推动潜艇向回撤离。但狄克逊很快发现，虽然他们的推进速度已经达到了极限，但“亨利”号不但没有撤离战区，反而慢慢地向正在下沉的“蒙萨托尼克”号靠近。这时他才恍然大悟，潜艇遇到了在设计时忘记考虑的一个致命问题。在鱼雷巨大的爆炸力攻击下，“豪萨托尼克”号被炸开了一个大大的裂口，大量的海水涌向船内，形成了一股巨大的海流，再加上“豪萨托尼克”号下沉产生的水流，使得潜艇的动力荡然无存，很快被吸到了“豪萨托尼克”号上而无法撤离。再加上刚才巨大的爆炸力对近距离的潜艇产生的损坏，“亨利”号很快失去了控制。就这样，狄克逊及另外8名艇员在完成攻击后带着胜利的喜悦同他们的潜艇一起，成了“豪萨托尼克”号的殉葬品。（来源：中国国防报）