[英国《简氏防务周刊》2005年6月29日刊报道]　　英国国防部的采购官员正在寻求由工业界设计出可能的解决方案，以替换英军约40架老龄的韦斯特兰公司"海王"搜索与援救(SAR)直升机。

　　据参加巴黎航展的工业界人士说，英国国防采购局(DPA)的"搜索与援救-直升机(SAR-H)"综合计划小组(IPT)已经为可能的SAR解决方案创建了一个模型，并正在考虑评估该模型 以及其它由工业界提出的选择方案。

　　目前，大约25架英国空军的"海王"直升机与15架海军的"海王"直升机合作，沿英国海岸线提供SAR覆盖；另外，文职的"海上和海岸警备局(MCA)"租赁了7架西科斯基公司的S-71直升机参与SAR任务。

　　工业界提出的解决方案包括一个混合机队方案，由执行近距离任务的较小型欧洲直升机公司"海豚"直升机和执行远距离任务的较大型阿古斯塔·韦斯特兰公司EH101直升机组成。

　　一位工业界官员说，英国大约80%的援救工作发生在海岸地区，这就倾向于需求小型直升机；但主要的成本降低将来自采购单一机型机队。英国国防部已经决定将SAR直升机机队的作战任务拿走，这为工业界参与英国的SAR工作敞开了大门。

　　目前军方没有钱来采购新SAR直升机。因此，任何新的采购须寻求由"民间融资计划(PFI)"方案来解决经费问题，即由民营企业拥有直升机并提供为期25年的服务。据悉，阿古斯塔·韦斯特兰公司对参与该项目感兴趣，可能是与某一民营直升机运营商合作。另外还至少有三家公司对该项目感兴趣。目前这一方案的时间表还不清楚。另一项选择方案是将军方的"海王"SAR机队转让给民营企业，直到这些直升机2017~2018年达到它们的退役时间为止。

　　通过民营企业更大程度上的参与来大幅度降低军用SAR成本的行动从今年一月份加速，当时DPA成立了SAR-H IPT并将其撤出研究未来战场直升机需求的小组。

　　英国空军一位发言人说，"SAR选择方案研究"尚未完成报告；该研究正在考虑一系列选择方案，从直接采购新装备到PFI解决方案。他说，所有这些都是可行的解决方案。

　　据报道，政府部长们对空军SAR部队的私有化持非常谨慎的态度，原因是援救任务中的高度公开化。但是，每年军用SAR直升机援救的人员中不到3%是军人。(姜曙光 责编洪山)