[英国《防务系统日刊》2005年6月22日报道] 英国QinetiQ公司被授予一项合同，设计和建造一架太阳能-电能无人机(UAV)，作为有价值的观测数据平台，可用于实时观测自然界灾害状况，如洪水险情、森林火灾、以及农业与环境监测等。

　　这种高空、长航时无人机(HALE UAV)的设计性能目标是在60000英尺(18288米)高空一次飞行数月。与昂贵的卫星和有人驾驶飞机监视平台相比，这种无人机成本较低，并能提 供更精确的观测数据。

　　QinetiQ设计的新型无人机将与Verhaert公司开发的"墨卡托"系统综合在一起，以构成高空、长航时观测平台。预计设计的Mercator UAV，翼展16米，飞机重量仅27千克。"墨卡托"是比利时费兰德技术研究院(VITO)实施的"飞马"HALE UAV项目的一个重要组成部分，VITO授予Verhaert公司一项价值1100万欧元的合同，而Verhaert公司将其中提供无人机的合同转包给QinetiQ，Verhaert公司只提供地面控制站和子系统以及最终平台的测试。该平台的首飞预计在2006年夏季进行。