[日本《朝日新闻》2005年6月9日报道] 为应对朝鲜半岛随时可能发生的紧急事态，日本防卫厅放弃了自行研制高空侦察无人机的计划，转而准备采购美国研制的无人机，以迅速改变日本航空侦察力量不足的局面。据日本防卫厅的一位官员称，目前朝鲜半岛局势极不明朗，加强日本的空中侦察能力成为当务之急，但是日本自行研制的无人机计划进展不畅，可能需要10年时间才能装备部队，因此不得不转向采购美军无人机。

　　美国有多种型号的无人机，从中挑选一种型号满足日本的要求并不困难。今年4月，日本防卫厅专门派团前往美国考察美制无人侦察机的性能。目前，日本自卫队已将目光锁定在高空长航时的"全球鹰"和"捕食者"，以及低空的"火力侦察兵"和"鹰眼"这几种无人机上。其中"全球鹰"无人机将可能是日本的首选。该无人机可在20000米高空飞行，续航时间达36小时。日本青睐的另一种无人机是"捕食者"无人机。该无人机飞行高度约8000米，并可对地面部队进行支援。

　　日本防卫厅官员称，美制无人机将在2006财年开始采购，最早2007年开始部署。日本所购买的无人机将不仅用于执行在日本领空的巡逻和监视任务，还将用于在日本领空收集朝鲜情报。由无人机所搜集的情报将传递给日本的导弹防御系统。据防卫厅官员称，无人机在日本本土领空飞行即可搜集到朝鲜的图像情报，并能够探测到导弹发射和其他关键信息，并将其传送给"宙斯盾"驱逐舰。日本在2003年启动了研制本国无人侦察机的计划，截至目前，日本防卫厅已经为此投入了大约24亿日元(约合2240万美元)。日本防卫厅官员同时表示，国外研制的无人机可能并不适合在日本使用。由于几架无人机在伊拉克坠毁，日本的一些专家对其安全性表示了担心。