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[英国《防务系统日刊》2005年4月14日报道] BAE系统公司的第二代涵道风扇无人机已完成首次非系留飞行。这种垂直发射飞机是为美国防高级研究计划局(DARPA)的II级建制无人机计划降低风险而制造的，它在南加州汉森机场完成了两次10个航路点的飞行，飞行时长达7分钟。这次无系留飞行是在过去7个月所进行的100多次安全系留飞行之后实施的。该公司正在设计类似的机型，作为竞争DARPA II级建制无人机项目的一部分。
BAE系统公司无人机项目主管说："这次飞行证实了我们实现II级建制无人机任务需求的途径，并表明这是一项非常成功的飞行试验计划"。2004年年末，BAE系统公司获得DARPA一份几百万美元的合同，参与II级建制无人机计划第一阶段工作。合同要求公司设计一种可完成各种任务如环境侦察和监视、为友军地面车辆探路、为机动部队提供保护以及能进行非视距发射瞄准的无人机。
BAE系统公司开发的这种飞机是作为设计和验证涵道风扇无人机系列独立研发工作的一部分。该涵道风扇设计采取封闭式风扇，使其更理想地适于连、排级作战。在连、排级作战中，无人机的起飞和着陆离士兵很近。
这项三阶段计划力图开发一种非常成熟的无人机，以转换到陆军的系统研制和验证计划，满足陆军对II级建制无人机的需求。三家供应商在计划的第一阶段已完成了参加竞标的飞机设计。第二段计划于今年6月开始，DARPA将继续遴选一家或多家合同商。
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