从3月14日开始，美国国务卿赖斯按计划出访亚洲六国。但出人意料的是，此访第一站赖斯选择的不是其亚洲盟国日本，而是选择了印度。这是继去年底国防部长拉姆斯菲尔德访印3个月之内又一位美国政府重要阁员访印。美印关系异常火热，然而这背后也颇有些耐人寻味的故事。

　　美国的外交政策，说到底是在世界各地寻找朋友与寻找对手的过程，并依托朋友制 约对手。比如，在欧洲，美国是以英国为朋友，以俄罗斯为假想敌；在中东，是以以色列为支柱，以伊朗为对手；在东亚，则是以日本为盟友，以中国为潜在竞争对手。但在南亚，美国的对手与朋友都还未明晰。印度到底是盟友，还是敌人，美国尚未作出政治结论。

　　美国的真实想法，是既想利用印度，又要遏制印度。在美国棋盘中，印度是牵制中国的重要区域力量，是美国可以合作的朋友。同时高速发展中的印度经济，又是美国垂涎的一块肥肉。这些正是美加强与印度双边关系的驱动力。但美国对印度又不想过于放纵。近年来，印度大力加强海空军建设，在印度洋上设立新海军舰队，目标锁定美军在印度洋的军事基地，对美国中东石油运输生命线构成很大威胁。正是这种利用与遏制的因素，使美印关系处于既合作又斗争、既非盟友又非敌人的尴尬处境。

　　这几年，印度对美国的“热情”也是心领神会，尽量避免与美国迎头相撞。但随着中印在两国领土问题上逐渐和解，以及印度综合国力和大国意识的发展，美印在印度洋的矛盾将会越来越突出。成为世界性大国是印度历届政府的理想，但走向世界的前提是走出印度洋，而走出印度洋的关键就是摆脱美国的限制。美国在印度洋迪戈加西亚岛上的海军基地，犹如一把巨锁，牢牢地把着印度通往印度洋的大门。

　　近几年，印度大力发展“海洋战略”，整个国家的战略重心已从北面转向了南面的印度洋。这种局面持续发展下，相信美印争雄印度洋的日子不会太远。(松林)