新华网莫斯科3月9日电(记者魏忠杰)经过10天的自动飞行之后，俄罗斯“进步M-51”货运飞船于莫斯科时间9日晚(北京时间10日凌晨)连同部分空间站垃圾一起坠毁在太平洋预定水域。

　　据俄地面飞行控制中心发布的消息，按照俄地面控制专家发出的指令，飞船发动机于莫斯科时间19时17分(北京时间10日凌晨零时17分)点火，使飞船脱离原先飞行的轨道并开 始下降，46分钟后坠毁在太平洋预定水域。

　　据介绍，飞船在完全坠毁之前飞船本身和所搭载的空间站生活垃圾中的大部分已经燃烧掉，实际上坠毁在太平洋的只是一小部分飞船碎片和空间站垃圾，并不会对当地的水域造成多大的环境污染。

　　专家介绍说，飞船退役后还在继续发挥余热，在高度比空间站低的轨道上作了为期10天的自动飞行，以进行包括研制生物晶体和合金在内的一系列技术实验。借助飞船在“寿终正寝”前的飞行结果，俄专家将开发新式轨道舱飞行姿态控制方式。未来，俄将按照新的飞行姿态控制方式操纵在近地椭圆轨道上飞行的轨道舱，使其飞行速度发生变化并在轨道舱内部制造微重力环境，以制造高纯度的微小生物晶体和合金等。

　　“进步M-51”货运飞船于去年12月24日发射，之后与国际空间站完成对接并为空间站送去了约2.5吨重的货物。为了给今年2月28日发射的俄“进步M-52”货运飞船让出国际空间站“星辰”号服务舱的对接口，“进步M-51”飞船于2月27日脱离国际空间站。