英国《泰晤士报》17日披露，有关部门在对英国全部民用核设施进行的2004年度审计中发现，位于英国坎布里亚郡的塞拉菲尔德核废料再处理厂在去年共有30公斤的钚“不知去向”，而如此数量的核材料足够制造7至8枚核弹！虽然英国官方将事件原因归结于新启用的

　　核材料损失计算方法，但有关专家还是对大量核材料的丢失感到忧心忡忡。

　　【问题严重】30公斤钚实在太多了

　　塞拉菲尔德核废料再处理厂位于英格兰北部的坎布里亚郡，是世界上仅有的两座商业性核废料再处理厂，其先进的处理技术吸引着日本、德国、瑞士、西班牙、瑞典、意大利、荷兰、加拿大等多个国家的34家核电厂源源不断地把核反应堆中的废料运到这里。

　　由于处理的核废料数量巨大，根据国际原子能机构的要求，有关部门每年要对塞拉菲尔德处理的全部核废料数量进行审计，以掌握其去向。一位知情人士形象地比喻说：“这就像一张资产负债表，我们能够及时掌握核材料的动向。”

　　然而，有关部门在对塞拉菲尔德核废料再处理厂进行的2004年例行年度审计中发现，有30公斤的钚“去向不明”，比2003年的19公斤足足多出11公斤。据报道，丢失的这30公斤钚足够制造7至8枚核弹。

　　对于这些“去向不明”的核废料，一些业内专家深感忧虑。英国核武器专家弗兰克·巴纳比认为，虽然在处理核废料的过程中会存在材料损失的情况，但塞拉菲尔德工厂去年丢失的钚在数量上实在太多了。

　　【官方解释】新算法产生记账误差

　　30公斤钚“失踪”不算小事，但一位知情人士还是强调，“我们就像用天平一样统计什么进来什么出去。”他说，本次进出数字不符更多引起的是困扰而不是危险，因为还没有迹象显示有人非法转移了任何核物质或是存在安全漏洞。他强调，在任何时候，检测当前到底有多少核原料都是非常棘手的问题，并且不能排除错误发生。

　　塞拉菲尔德核废料再处理厂中的专家也认为，每一次测量中出现的微小误差都可能会积少成多，最终导致大量钚“失踪”现象的发生。该工厂内部人士还对《泰晤士报》透露，塞拉菲尔德核废料再处理厂每年处理的核燃料数量巨大，此次“失踪”的钚只占到了其中大约0.1%，因此“相当于什么也没有丢失”。

　　英国政府对此则解释为，由于2004年度的审计采用了新的核材料损失评估和计算方法，新旧两种方法的不同造成了30公斤的误差。

　　英国贸易工业部的一名发言人称，自从“9·11”事件后，英国政府加强了民用核设施的安全措施。言下之意是，不存在30公斤钚被恐怖分子或是别有用心的人盗走的可能。而且，按照国际原子能机构的标准，“丢失”的30公斤钚也只占到去年全年处理量的0.1%，远远低于3%的标准。

　　【专家担忧】希望将此事小题大做

　　不管30公斤钚“失踪”究竟是不是计算误差，一些独立机构的专家都对此次大量钚“失踪”表示了担心。他们认为，在目前恐怖主义威胁仍然存在的大环境中，官方将钚的“失踪”解释为审核中出现的问题是一种过于乐观的做法。英国核问题咨询专家约翰·拉奇就表示：“他们说这是审计过程本身出现了问题，但在眼下恐怖主义横行的时期，我倒是希望他们能将此事小题大做。”

　　《泰晤士报》从英国“民用核设施安全办公室”得到的有关数据也显示，英国民用核设施仅在去年一年就出现了45处安全隐患，其中包括未经授权进入核燃料工厂和敏感信息被窃取等，而导致这些险情出现的主要原因是人为的失误。

　　《泰晤士报》认为，虽然此次30公斤核燃料的“失踪”并不意味着其中肯定有犯罪行为发生，也不能说明塞拉菲尔德的安全受到了威胁，但此事件肯定会让英国的相关机构和政府感到非常尴尬。

　　小知识

　　处理核废料损失不应超3%

　　在核废料再处理过程中，必然会有一些核材料的损失，塞拉菲尔德核废料再处理厂自然也不例外。

　　据介绍，塞拉菲尔德负责回收使用过的核燃料棒，这些燃料棒在运抵工厂前通常已经在核反应堆中使用了5年左右，它们抵达工厂后首先要在污染池中进行长达4年的冷却，然后再接受进一步的处理。

　　冷却后的燃料棒被切碎后放入酸性溶液，然后被分为铀、钚和高放射性废物等三种主要物质。再处理的每一个过程都要对核材料进行称重，计算其中所含钚的重量。

　　当全部程序结束后，再获得的钚的重量应该与处理前的重量基本相当。按照国际原子能机构的规定，核材料损失不应超过全部投入量的3%。(来源：新闻晨报)