当地时间26日凌晨1时20分(北京时间26日6时20分)，驻伊美军一架CH-53型直升机在伊拉克西部沙漠坠毁，机上31人遇难。驻伊美军昨天遭遇伊战爆发以来单日死亡人数最多的一天，37名美军士兵或因直升机坠毁或遭反美武装袭击相继身亡，同时有25名伊拉克人遭自杀袭击身亡。

　　“基地”三号人物扎卡维领导的反美武装组织警告伊拉克选民，要远离“异教徒的 选举中心”，否则将面临严重后果。

　　美国总统布什则呼吁伊拉克选民要“藐视恐怖分子”，踊跃参与定于1月30日举行的伊拉克全国大选。布什承认坠机事件很令人气馁，但他同时呼吁民众要理解美国在伊拉克的目标。然而，随着驻伊美军在伊拉克伤亡的不断增长，布什也面临越来越大的公众压力，公众需要一个更为清晰的伊拉克战略。

　　26日当天，美国国防部长拉姆斯菲尔德表示，他预计即使在选举结束之后，伊拉克境内的反美暴力活动仍将十分猖獗，因为武装分子可能会在大选结果被确认、新政府组成之际，故意制造不稳定局面。

　　拉姆斯菲尔德在华盛顿对记者说：“我猜测，你们会看到，到今年3月甚至到4月，这类事件(反美武装袭击活动)还会存在。”(运旗)