[英国《简氏防务周刊》2004年12月1日报道] 美陆军希望进行一种低成本反巡航导弹拦截弹的飞行试验，这种导弹用于弥补当前和即将出现的防空系统的不足。

　　美军官员称，在"自由伊拉克行动"中，伊拉克在战争初期向科威特发射的巡航导弹没有被及时发现和拦截，表明美国需要在反巡航导弹方面继续努力。

　　在不断完善空中监视传感器和巡航导弹拦截武器(如"扩展的中程防空系统"、"面射型先进中程空空导弹"和"爱国者先进能力-3"导弹)的同时，美陆军还在寻求"低成本拦截弹"(LCI)，增强其巡航导弹防御体系的强健性。

　　美陆军LCI项目主管戴维·蒂尔森称，LCI由Miltec公司(位于美国阿拉巴马州汉斯维尔市)牵头的工业小组研制，由于采用了现有商业技术，生产3000枚导弹时其单价只有10万美元。这种导弹可以在2010年底前投入作战使用。

　　LCI长4.5米，采用诺斯罗普·格鲁曼公司生产的全天候、主动射频寻的器，射程150千米，预计将成为美陆军拥有的射程最远的反巡航导弹拦截弹。LCI没有专用的发射器，它可以用"面射型先进中程空空导弹"(SLAMRAAM)的导轨式发射器或"扩展的中程防空系统"(MEADS)和"爱国者先进能力-3"(PAC-3)的箱式发射器发射。该导弹还将使用其他系统的雷达和空中传感器，将其导向目标。

　　LCI将用于拦截亚声速、非隐身巡航导弹，以及无人机、旋翼机和某些固定翼飞机。蒂尔森称，LCI用于拦截低层目标，这些目标占所有目标的75%～85%，其他更加复杂的目标由PAC-3和SLAMRAAM拦截，这样就可以降低成本。此外，LCI还可以执行本土防御任务。

　　Miltec公司今年9月开始LCI第二阶段的工作，这个合同为期三年半，潜在价值4900万美元的合同。2007年初，该公司将进行LCI导弹(没有战斗部)的可控飞行试验。LCI项目的第一里程碑是将于2005年8月进行的全尺寸导弹轨道式发射器"短时热发射"(short hot launch)，了解导弹发射时的压力和振动。

　　LCI及其子系统的关键设计评审将在"热发射"试验一年后进行。第二阶段工作将以可控飞行试验的结束而告终。

　　第二阶段工作完成后，美陆军将在更加复杂的场景下，进行3次LCI飞行试验，拦截模拟的巡航导弹。

　　在第一阶段，美陆军为LCI项目投入了1900万美元，这些资金都是在陆军的预算申请之外由国会额外批准的。