[英国《防务系统日刊》2004年11月25日报道] 兰德公司的一项研究结果表明，美国应该保留现有的航空试验设施(包括31座大型风洞和推进装置试验设备)，以支持航空研究、发展和生产，确保美国航空工业的领先地位。

　　兰德公司的这项研究主要针对NASA拥有的大型航空试验设施，NASA拥有的航空试验设施被称为美国"独一无二的国家财富"，增强了美国在民用航空航天领域的竞争力，为保持 美国民用和军用航空技术的优势提供了坚实的基础。

　　该研究项目负责人菲利普·阿顿说，由于多年来美国在航空领域占有优势，致使一些政府立法者认为航空工业已经成熟，国家不需要再维持这些大型试验设施，所以近十年来，政府拨给NASA的航空设施预算经费逐年下降，NASA无法维持这么多的大型试验设施的正常运转，无奈提出关闭一些大型风洞以及推进装置设施，而且已关闭了大约三分之一的大型航空试验设施，这将潜在地影响美国未来航空航天的实力。因为这些设施除承担NASA的研究工作外，还要支持航空航天工业和其他政府部门，如联邦航空局(FAA)、国防部、能源部的研究发展工作。NASA的研究成果直接转让给国防部及其他有关机构、航空企业，对新型飞行器的设计提供技术支持。未来的飞行器需要速度更快、更静音、更有效，设计这样的飞行器，大型风洞和推进装置试验设施是必不可少的重要手段。尽管计算模拟可以替代一些试验，但由于新型飞行器涉及多学科的综合，一些复杂的干扰现象根本无法用计算模拟，所以计算模拟难以取代风洞试验和推进装置试验的作用。

　　兰德公司的研究是应国会要求而进行的，国会要求兰德评估美国需要NASA设施的业务量，并提供管理这些设施的可选方案。兰德公司通过广泛的采访政府和工业界的官员，并分析了大量的有关科技文献，从而得出结论，虽然美国航空工业已步入成熟阶段，但这与NASA的航空试验设施和人才是分不开的。正是这些设施和大量的人才确保了美国航空工业的先进能力。另外，美国需要NASA现在剩余的2/3的设施试验能力，所以国家应该保留这些设施，提供必须的资金维持这些设施的正常运转。