[美国《每日防务》2004年11月22日报道]　　面对不断老化的P-3飞机所带来的维修困难，美国国土安全部(DHS)空中和海上行动办公室(AMO)正在研究是对P-3进行升级以延长其使用寿命，还是采办新飞机。AMO代理执行长官助理Charles月17日对记者表示，根据最新预测，P-3飞机服役寿命延长项目(SLEP)将在每架飞机上耗费1500~3000万美元。将这些资金用于已服役了38年到40年的飞机上也许只能延长5到10年的寿命，而如果将这些资金用于新的飞机，则可以延长30年的使用时间。AMO在1999年左右首次发现了P-3飞机的机翼问题。AMO拥有 16架洛克希德·马丁公司生产的P-3A和P-3B，其中8架飞机的顶部装有机载预警整流罩，主要执行禁毒任务的空中探测和监视。P-3飞机存在翼梁问题，AMO最近发现一架P-3上的3个翼板需要替换，该项工作需要40周的时间。P-3于上世纪60年代初在美国海军服役，执行反潜战任务。随后P-3的任务被扩展到战场空间监视。今年初，美国海军决定不购买升级型P-3飞机，转而授予波音公司开发和制造多任务海上飞机的合同。AMO正在进行P-3升级与购买新飞机的全寿命评估。国会负责拨款的议员们正在要求AMO进行P-3升级成本收益分析和一项航空现代化计划。AMO已开始准备航空现代化计划，目前正在研究新的作战和任务需求以适应办公室从移民和海关执法机构向海关和边境巡逻(CBP)机构的转换。任务的改变将使AMO拥有的固定翼飞机和旋翼飞机数量增加到260架以上。AMO的核心任务是空中和海上拦截、空中和海上执法以及空域安全。在过去的10年里，原先用于缉毒任务的P-3飞机已经被用于空域安全，而"9.11"后P-3还帮助保护国家首都区的安全。AMO从上世纪90年代中起执行空域安全任务，但直到最近这项任务才最终确定下来。国土安全部部长理奇在11月13日根据美国法律将空域安全包含在了海关和边境巡逻任务中。虽然还无法判断这项任务是否会导致购买其他的设备，但AMO拥有采办至少30架P-3的授权。在空域拦截方面，国土安全部正集中对付通用航空的威胁，国防部的战机几乎无法对这些低空、低速飞行的飞机进行早期探测和跟踪。同时，国防部不具备国土安全部所拥有的国内执法授权。另外，国防部也无法通过执法部门、联邦航空局和情报数据库快速了解潜在空中威胁的特征数据。当出现了可能的空中威胁时，AMO训练有素的飞行员和机组人员可以使用武力授权自行攻击威胁飞行物。然而，根据规则，军方战斗机飞行员则必须通过北美防空司令部的授权渠道获得对潜在威胁目标使用武力的命令。(黄培生 责编洪山)