[美国《航空航天技术周刊》2004年11月1日报道] 通过AH-1Z"眼镜蛇"直升机的生产以及垂直起降无人机的升级，美海军陆战队正在为修改旋翼机现代化计划奠定基础。通过生产新的AH-1Z和UH-1Y直升机，美海军陆战队认为，生产新的直升机比翻新旧直升机更有意义。

　　美海军陆战队直升机升级计划的副主管称，海军陆战队已经决定重点将是生产新的 UH-1Y多用途直升机，同时为生产AH-1Z攻击直升机确定经费。UH-1Y从翻新转为新生产的主要原因是，海军陆战队目前只剩下85架UH-1N，而且UH-1N由于过度使用，且在两年里这些UH-1N还要进行翻新，这将势必造成严重的装备不足。海军陆战队计划购买100架UH-1Y直升机，其中90%将是最近生产的，因为对旧机型改造只能节约1%的经费。

　　海军陆战队计划购买180架AH-1Z，同时还将对大量AH-1Z进行改造。目前，海军陆战队仍在完善对AH-1Z项目的修改。因为2006财年的预算计划已经制订完成，新项目所需资金很可能将在2008财年预算中才能落实。

　　海军陆战队正在考虑是否在明年初就启动对AH-1Z项目的修改。项目的使用评估计划将于明年夏天开始。使用评估因开发商需要对软件作进一步完善而有所推迟，项目主管们认为，系统评估对于满足运行可靠性目标非常必要。项目官员对试验结果充满信心。然而由于经费等问题，作战需求的激光指示器能力将不能进行验证，这个特性将在后面的UH-1Y上进行认证。

　　此外，还出现了其他的创新思路，例如，国防部发布的安装敌军追踪工具的命令。然而由于没有明确所需的技术，海军陆战队目前还无法下拨资金以满足这一要求。尽管没有资金，AH-1Z直升机仍在考虑采用卫星通信。美海军也开始了海军和海军陆战队直升机用的红外定向干扰系统的开发工作。这些系统被综合到AH-1Z和UH-1Y上的时间还没有确定。

　　另外，海军陆战队希望在2008年通过美国海岸警卫队购买贝尔直升机公司的"鹰眼"倾转旋翼无人机(海岸警卫队正在根据"深水"项目采办这种无人机)，海军陆战队将购买8架"鹰眼"用于作战概念研究。海军陆战队将为"鹰眼"增加激光指示器能力以及提高速度和改善其它性能。无人机将由地面、UH-1Y或MV-22上的操作员进行控制。海军陆战队希望将"鹰眼"用作MV-22的侦察机。从长远来看，海军陆战队还需要更大型的无人机。