[美国《国防》2004年10月报道] 通过在伊拉克进行的"自由伊拉克行动"(OIF)，美陆军牵头对"布雷德利"步兵战车进行紧急改进，以弥补其在战争中暴露的不足。美陆军参谋长称，像"艾布拉姆斯"坦克一样，"布雷德利"战车将会一直服役至2030年。这将最终意味着直到"未来作战系统"、陆军转型计划和通信网络开始实施以前，对"布雷德利"的升级改造工作还将继续。

　　陆军总共拥有6712辆"布雷德利"，远远超出了陆军的需求。自从1981年第一辆"布雷德利"步兵战车驶下生产线并开始在陆军服役以来，就再也没有新型"布雷德利"被制造出来，陆军只是不断地对其进行翻新和改进。

　　而根据美陆军计划，每个未来旅即"行动单元"(Unit of action)，将装备约62辆"布雷德利"战车，而陆军计划将装备43～48个旅行动单元。这就意味着相当一部分车辆将需要进行大修。在未来几年内，每12个月，陆军就需要对近400辆"布雷德利"进行翻新。

　　目前装备部队的"布雷德利"车型包括最初的M2A2、M2A2"沙漠风暴行动"(ODS)以及最新型的M2A3，M2A2 ODS是根据1991年海湾战争的经验教训，在A2基础上完成的一次改进。除了步兵战车外，"布雷德利"还有一种用于侦察的骑兵型车。

　　最初，陆军希望1107辆"布雷德利"被升级到A3。但是由于经费的原因，导致仅有595辆完成了升级改造，并已装备了第1骑兵师和第4机步师。A3最大时速为61千米/小时，其炮塔具有360度持续旋转能力。除此之外，A3还具有双目标跟踪能力、自动火炮瞄准调整和驾驶员昼/夜显示等功能。

　　陆军现在面临两种选择，一是在未来几年内继续使用现有水平的装备；另一个选择是斥资对现有车辆进行升级改造，以满足战场上士兵们的需要。而陆军偏向于后者，这将导致"布雷德利"OIF战车的出现，该车将安装"21世纪旅及旅以下部队作战指挥系统"(FBCB2)，随后则是对OFI车武器系统的最远有效射程和精确导航系统进行升级。而陆军的最终目标是拥有一支装备"布雷德利"A3和OIF的装甲车部队。

　　联合防务公司在今年夏天获得了一份价值1.911亿美元的合同用来对131辆更老型号的"布雷德利"车进行改造和升级，以使它们能够达到M3A2(骑兵车)的水平。改造工作将在"自由伊拉克行动"所积累的经验教训基础上完成车辆的改进。合同的另一部分是31辆"布雷德利"战车改造为M7"布雷德利"火力支援车(BFIST)以及40套"布雷德利"A2 ODS升级组件。同时公司还获得了价值1980万美元的"布雷德利"A3和A2 OIF车辆零部件的生产合同和710万美元的用于"布雷德利"A2 ODS车的蓝军跟踪设备合同。

　　联合防务公司还在8月获得了一份价值4290万美元的单独合同用于开展额外改造项目。该合同中包括一个将装备在M3A3车上的25毫米主炮改装到M3A2车上的项目。

　　"布雷德利"OIF的改造工作计划将于2005年末开始，车辆交付部队的时间在2006年8月。"布雷德利"OIF包括了A2 ODS车的基本特征并融入了A3所采用的改进型"布雷德利"目标捕获系统、第二代前视红外设备、改进型惯性导航系统和FBCB2指挥控制系统等。

　　改进工作相当复杂，并非简单地添加系统，因为改进所需的车辆为"布雷德利"A2型和A2 ODS型，而A2型车没有导航系统，因此改装时必须对车体布局进行改造以便使A2和ODS车能够安装FBCB2系统。将现有车辆升级为OIF型的做法比制造A3型车更为可行，因为A3全部采用数字化设备因此造价高昂。

　　第一辆"布雷德利"OIF车将装备第3装甲骑兵团，这是一支快速反应部队。同时，在阿富汗和伊拉克战争以后，2005财年的1.14亿美元连同另外的3400万美元经费将用于"布雷德利"综合现代化改造计划。而 "布雷德利"的维护项目还能从2005年国防经费预案中获得2.45亿美元的经费支持。