[美国《每日航宇》2004年10月27日报道] 波音公司称，该公司计划于明年1月份开始将武器综合到它的"可选择有人驾驶"的MD530F直升机验证机上，并于2005年3月进行实弹发射试验。

　　波音公司自筹资金于9月份开始飞行该"无人小鸟"飞机，该机是在公司有人驾驶MD530F直升机基础上研制的。迄今为止，该机已经验证了120节(222千米/时)空速、140度倾斜、 吊载能力和全自主飞行。该公司还验证了从"长弓-阿帕奇"直升机驾驶舱对"无人小鸟"进行第5级控制。飞行试验正在位于亚利桑那州梅萨的工厂进行。

　　据波音公司先进陆军系统主管称，已在有人驾驶的MD 530F上验证了12.7毫米口径的GAU-19机枪、"米尼冈"机枪和"海尔法"导弹。

　　使该飞机成为"可选择无人驾驶"模式涉及到安装一套组件，该组件是一种高性能自动驾驶仪，从而使该飞机净重增加35磅(16千克)。另外，在该重量允许的条件下，"可选择有人驾驶"模式的成套组件可用于任何级别飞机。该全套组件一旦安装，可为陆军和特种作战部队提供一定的战术灵活性。他们能应用一种有人驾驶平台，但当他们接到那些不想浪费人力的任务时，可将该飞机转换为无人系统。除武器综合外，明年的飞行试验主要集中在网络中心能力、通信中继和瞄准能力。该验证机的通信是通过战术通用数据链进行的。

　　为了激起陆军对该项目的兴趣并得到使用反馈，波音公司计划同美陆军训练与作战原则司令部合作，使"无人小鸟"参加101空降师演习。该公司还计划在帕塔克森特河为海军验证演示该飞机，并参加明年的"北欧海盗"演习。