7月11日，美国“有线电视新闻网”(CNN)报道说，白宫官员确实曾经讨论过，在今年11月2日总统大选日当天或前一天在美国本土遭遇恐怖袭击时，采取推迟全国投票的可行性。

　　其实，是最新一期的《新闻周刊》捅出了这一重要新闻。该刊指出，推迟选举是否可行讨论的起由是，美国“选举协助委员会”主席索里斯在写给国土安全部长里奇的一封信中提出了这一问题。国土安全部发言人11日证实确有此事，并表示国土安全部后来将此问题 转交给司法部法律顾问办公室研究，并探讨其中可能涉及的法律问题，以及在宣布推迟选举的时候，应当采取何种法律程序。

　　众所周知，2000年的美国总统大选发生了史无前例的争议，民主共和两党为此打了数十场官司，最后由美国联邦最高法院裁定布什入主白宫。有鉴于此，美国成立了“选举协助委员会”，宗旨在协助各州处理选举中产生的问题。《新闻周刊》表示，该委员会主席索里斯注意到，美国目前并没有任何联邦机构拥有推迟大选的权力，因而要求里奇向国会提案，给予“选举协助委员会”这项权力。国土安全部则要求司法部研究推迟选举可能涉及的法律问题。

　　然而，最先提出美国大选可能遭遇恐怖袭击的是布什政府要员、国土安全部长汤姆·里奇。此君7月8日提出警告说，“基地”组织恐怖分子可能于大选前在美国本土发动大规模袭击，“以干扰破坏我们的民主程序”。里奇同时坦承，美国情报机构目前并未掌握到任何特定的阴谋和相关的情报。对此，曾发表过反华“考克斯报告”的美国众议院国土安全委员会主席、共和党籍的考克斯表示，里奇的考虑是为“最坏的情况”做准备。虽然没有人愿意看到它发生，但一定要在事前有所准备。

　　民主党人对此提出异议。众议院情报委员会首席民主党议员哈尔曼女士批评了里奇提出的“基地”组织计划破坏美国选举的说法。她认为，依照美国政府目前所掌握的情报，现阶段做这种考虑是“过分夸张”。同样隶属情报委员会的民主党议员范士丹则表示：“我们在战争、地震或任何其他情形下都举办过选举。总统大选是法定选举，应该如期举行，我们不应该改期。”

　　目前，白宫既没有核实也没有否认媒体关于布什政府有可能使用特殊权力推迟大选投票的报道。有媒体报道说，国会可能会被请求给予独立的“美国选举委员会”这一权力。 但是当恐怖袭击确实发生时，最终由哪一个部门做出决定尚不清楚。

　　布什政府宣扬“大选恐怖”论，给民主党出了个大难题。在美国历史上，凡是战时总统，一般容易获得连任。南北战争期间，林肯在大选中获胜，连任总统。第二次世界大战中，罗斯福更是创造了总统连任的纪录。这是因为，在战争期间，特别是对外战争期间，民众大多支持在任总统连任，以保持国家政策的一致性。尤其是对外战争或面临外来威胁时，民众一般支持态度强硬的总统。这也是在“911”恐怖袭击发生后，布什的支持率大幅上升的原因。共和党打出“大选恐怖”牌，就是想借拉登的威胁，继续保持布什的高支持率，以达到二次入主白宫的最终目的。

　　笔者认为，布什今年是“悠悠万事，连任为大”。随着选举的临近，如果“基地”组织真的在美国本土发动恐怖袭击，那相当于为布什“助选”。如果没有发生恐怖行动，共和党也要制造恐怖气氛，使美国民众处于紧张之中，利用美国人希望对恐怖分子执行强硬政策的布什政府继续执政、以求国内局势安定的心理，乘势在大选中获胜。共和党和布什政府这一策略很难对付。民主党软也不是，硬也不是。如果民主党附和共和党的观点，在反恐问题上就处于被动地位，形同支持布什政府的政策，自己甘拜下风。如果民主党坚决反对布什政府的主张，称里奇的言论是“无稽之谈”，而恐怖组织一旦袭击美国的话，民主党将在政治上被彻底摧毁。(老任)