说它是普通飞机，它不是，因为它不需要机场起降；说它是船只或车辆，它也不是，因为外表相差甚远。可它却能像飞机一样飞行，像船只和车辆一样“行驶”，似乎哪里都能去。人们叫它“三栖侠”，而它的真正名字叫作地效飞行器。

　　为什么地效飞行器这么神通广大？先来说一段小故事。1932年5月24日，德国一架水上飞机在飞越北海上空时，发动机突然熄火了，飞机眼见就要掉进大海。在这紧要关头出现 了奇迹：当飞机跌到距海面10米左右时，竟鬼使神差地不再往下跌。一股神秘的力量将机身拉平，飞机在这个高度上缓缓前飞，最后毫发无损。事后人们才知道，那股救命的托力原来来自地面效应。

　　地面效应又称“地屏效应”，它怎能托起飞机的重量呢？我们知道，当飞行器贴近地面或水面飞行时，气流流过机翼后会向后下方流动，这时地(水)面将产生一股反作用力，阻挡飞行器机翼下坠。地(水)面与飞行器机翼间的气流受到压缩，机翼下面的压力升高，这样机翼的升力就增大了。

　　后来，地效飞行器就应运而生了。它是一种高速的运载工具，能贴近地(水)面长时间稳定飞行。与一般飞机和高速船相比，它有飞机的高速度，但没有飞机高空坠毁的危险。当它在距离水面等于或小于1/2翼展的高度上飞行时，其升力增大、阻力减小。飞行中它不与水面接触，因此也没有船舶的颠簸。除了乘坐舒适，地效飞行器的超低空飞行也有助于避开敌方雷达侦察，对于反潜作战有重要意义。

　　在民用运输上，地效飞行器也有广阔前景。除了快速与舒适，它的安全性也很突出。如果飞行中出现故障，它可迅速降落在水面上，像船一样排水航行靠岸，或停泊水面待救。它也很经济，只要有一块具备一定气象条件的开阔水域，就可起飞和降落。因此它被公认为21世纪重要的新型水上交通工具。(张青)