新华社福州6月10日电 (记者禹志明、王均宇)福建省莆田市湄洲岛妈祖祖庙的妈祖金身今年秋天将第一次巡游澳门。

　　湄洲岛管委会副主任唐炳椿说，湄洲妈祖金身此次巡游澳门是继前两次巡游台湾之后的又一盛事。此次巡游是湄洲岛应澳门中华妈祖文化基金会邀请前往的，预计巡游时间将安排在10月份，届时将在祖庙举行隆重的起驾仪式，然后妈祖金身在护驾团和澳门迎驾团的 陪伴下巡游澳门。

　　妈祖金身前两次巡游都引起了极大的轰动。1997年，湄洲妈祖金身巡游台湾102天、19个县市，参拜信众近1000多万人次。2002年5月，湄洲妈祖金身圆满完成从湄洲岛直航金门的5天巡游活动，揭开两岸宗教直航交流新里程。

　　影响深远的妈祖文化，缘于湄洲岛的一位宋代女子妈祖。“灵妃一女子，瓣香起湄洲”，南宋诗人刘克庄这句诗颇能总结妈祖在北宋短短100多年间由人而神的过程。妈祖本人叫林默娘，公元960年出生，28岁那年为救助海难而捐躯。岛上民众敬仰她积善行德、救苦救难的精神，开始为其修庙奉祀，逐渐形成了妈祖信仰。此后几百年间，宋元明清四朝总共褒封妈祖36次，封号由2个字累加至64个字，爵位从“夫人”、“天妃”直到“天后”、“天上圣母”，并成为惟一的海神。湄洲妈祖庙为妈祖祖庙，其中供奉的妈祖像被称为妈祖金身。

　　妈祖信仰的原型是一位具有多种优秀品质的历史人物，因此在妈祖信仰的传播、发展过程中，更多地融入了中华民族优秀的道德品质，集中体现为扶危济困、祈求和平、无私奉献、勇于牺牲等。随着航海事业的拓展和华人华侨的不断迁移，妈祖信仰传播到世界各地，成为华侨华人一种重要的精神依托和相互交流的纽带。目前，全世界20多个国家和地区建有从湄洲妈祖祖庙分灵的宫庙达4000多座，妈祖信众近2亿人。

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