[美国《航空周刊与航天技术》2004年6月7日刊报道] 意大利空军目前正在精简战斗机机型以缩减成本，增加战斗机的实用性。

　　意大利空军早已与美国政府签订租赁34架F-16战斗机的协议，其中已交付23架。但意空军参谋长Sandro Ferracuti将军说，如果可能的话，空军不会再额外增加租赁F-16的架数。

　　据传，意空军官员一直考虑在F-35能够服役前用额外的F-16代替其即将退役的AMX轻型攻击机，而目前接收的租赁F-16飞机用于替代F-3"狂风"战斗机。但Ferracuti将军的说法反驳了这种传言。Ferracuti将军表示，如果再多租赁F-16，成本过于昂贵。意空军租赁34架F-16的租赁期为5年，期满后可续租5年。10年费用共计7.77亿美元。

　　意大利空军最老龄的F-104战斗机将于今年10月退役，而从英国租赁的F-3"狂风"空中防御战斗机也将在今年年底前还给英国。到2005年，空军战斗机机型就只剩下F-16和"台风"。意大利参与研制的"台风"战斗机目前正处于交付期，按原来的估计每年交付7到8架，预计到2008年意空军能拥有30架"台风"。

　　因此，在"台风"部署前的一段时期内，从美国租赁的34架F-16将成为意空军的空中防御的主力平台。这34架F-16包括30架第15批单座F-16A空中防御战斗机(ADF)、3架第10批双座F-16B飞机和一架单座F-16B ADF战斗机。这些F-16配备有AIM-120先进中程空对空导弹(AMRAAM)、AIM-9红外制导导弹、夜间识别灯、远距高频无线电、电子询问-应答机以及针对空中防御任务的其他机载设备。(张晋平 责编洪山)