据武器开发相关人士12日透露，美国海军陆战队计划从2008年开始依次对部署在日本普天间基地的KC-130"大力士"空中加油机进行更换，部署最新型号的KC -130J型空中加油机。该新型空中加油机针对可垂直起降的MV-22"鹗"式偏转翼直升机特点，性能在现型机的基础上有了很大提高。有观点认为，美军此举是为向冲绳部署MV-22"鹗"式偏转翼直升机作准备。

　　目前，美军在日本普天间机场共部署了12架F型和R型的KC-130空中加油机。其中， F型KC-130加油机是从1962年开始使用的"祖母"机。因此美军急需对其进行更换。

　　将要部署的KC-130J型机飞行半径达800公里，可搭载3.2万升燃料是现型机的1.5倍，加油速度是现型机的4倍。此外，该新型机的最高时速、续航距离、夜间飞行能力等性能也都有大幅的提高。

　　随着"鹗"式飞机的引入，美国海军陆战队直升机部队的作用不断增强，现行加油机已经很难与其发展相适应。为此，2003年，美海军陆战队与洛克希德马丁公司签订了6年内制造20架J型加油机的协定，并计划于2008年将1号机部署到日本普天间机场。

　　根据1996年"关于冲绳的特别行动委员会(SACO)"所达成的共识，日美两国政府将把部署于普天间机场的KC-130加油机转移至位于山口县的岩国基地。作为交换条件，岩国市要求美国部分返还岩国基地。由于基地返还谈判没有取得进展，目前并没有实现KC-130加油机的转移任务。

　　今后，随着日美双方的谈判进展，J型机也有可能部署到岩国基地。但，即便J型机部署到岩国基地，由于其支援"鹗"式偏转翼直升机的主要任务没有改变，预计该新型加油机还将频繁飞往冲绳基地。