一年前，萨达姆政权被推翻时，美国士兵作为“解放者”的形象曾受到不少人的欢呼。虽然当初美国对伊拉克开战的理由并不充分，但人们还是现实地认为，布什政府毕竟替伊拉克人民铲除了残暴的独裁者，这个结果是好的。

　　但是，随着事态的发展，美国形象中的正义颜色不断褪色。这不仅表现在参战盟国因各种失望而纷纷撤离的事实上，而且更表现在伊拉克人民把当初对美国的爱，变成了对美 国的恨。伊拉克内部原本相互敌视的宗教派别现在共同抗美，美国及其联军每天都受到身份不明者的袭击，这些事实都足以说明，伊拉克人对美国的看法已经发生了重大变化。

　　然而，对美国形象产生转折性影响的事件，莫过于美英联军虐待和羞辱伊拉克战俘的行为。在美国媒体以及民间人士公布了有关照片和细节之后，中东地区乃至整个世界都感到异常震惊与愤怒。人们不能理解的是，以替天行道为己任，以维护自由、民主、人权为目标的美国，其所作所为为什么如此令人作呕？对伊拉克人民而言，这种毫无人性的行径，与萨达姆政权究竟有什么区别？

　　这一丑闻被揭露之后，美国政府和军方首先是竭力自辩，声称这只是少数人的错误行为。可是，回顾一下美国在古巴关塔纳摩岛上对阿富汗塔利班俘虏的虐待，就可以发现，这种行为在美军中一直存在。

　　事实上，根据五角大楼的证实，美国士兵在伊拉克和阿富汗都有虐待俘虏的行为，甚至还有可能谋杀了20名俘虏，而有关事件正在调查之中。美国知情者透露，已经被揭发出来的此类事件，恐怕只是冰山一角。

　　因此，在谴责少数美国士兵的时候，美国政府和军方的责任也是不可推卸的。假若把角色变换一下，假若受虐待和羞辱的不是伊拉克俘虏，而是美国公民和士兵，那么美国政府和军方又会作何种反应？

　　退一步说，即便这些恶劣的行径只涉及少数军人，但在全世界穆斯林看来，虽然他们是少数人，但却依然是美国人，而且是占领他国领土的美国军人。他们对伊拉克战俘的虐待和羞辱，就是对整个回教世界的歧视和污辱。

　　毫无疑问，美军虐待俘虏的行径，已再次严重损害了美国在中东地区的形象，甚至在全世界的形象。加上布什政府在以巴问题上公开偏袒和支持以色列，美国在中东事务中的信誉已经陷入低谷。

　　目前正值美国在战后事务中孤立无援的时候，也正值布什政府急于在6月底从伊拉克抽身之际，在这关键时刻，美军虐待俘虏的丑闻对布什政府所构成的挫折和打击，是不言而喻的。

　　正因如此，白宫正试图通过各种方式，努力控制损害程度。布什总统本人甚至亲自出面，向中东国家发表讲话，以此安抚愤怒的回教世界。但是，美国和阿拉伯世界之间的怨恨日积月累，可谓冰冻三尺，布什政府要重新获得信任和好感，又谈何容易。