3月18日，日本著名的石川岛播磨重工业公司造船厂正式向日本防卫厅海上幕僚长古庄幸一递交了该厂建造的“牧波”号驱逐舰交接书。紧接着，古庄幕僚长有些亢奋地将海上自卫队队旗授予了该舰舰长岩泽明。

　　这艘“牧波”号驱逐舰是日本海上自卫队最新一级驱逐舰---“高波”级驱逐舰的3号舰，于2001年7月开始铺设龙骨，历时2年8个月才得以服役。老实说，当“牧波”号的两位 “哥哥”---“高波”号和“大波”号问世时，并没有引起世人太多的关注。而这次“牧波”号入役却非同凡响，立即引起亚太各国高度的关注与警觉，因为这是日本海军入役的第100艘驱护舰，标志着日本海军战舰进入一个新的转折点。此后日本舰艇将重点发展能“先发制人”的远程打击能力。

　　“牧波”号还真有一段不平凡的出身。一年前，“高波”级首制舰“高波”号和2号舰“大波”号几乎同时现身日本海军。当时国际舰船界有很多人颇为惊诧：这是从何处冒出的一级全新驱逐舰？其实，“高波”级并不是全新设计建造的驱逐舰。它不过是由“村雨”级驱逐舰“脱胎换骨”改造而成的。“村雨”级倒是有些名气了。“村雨”首制舰的建造比“金刚”级驱逐舰要晚上半年。它研制的初衷是为了弥补日本海上“八·八舰队”近程防空能力的不足，加强远洋反潜能力，同时也为了替换老一代的“初雪”级多用途驱逐舰。

　　但是，“村雨”级驱逐舰一问世，人们就发现它不单防空与反潜能力没有达到要求，而且对远程陆上目标精确打击能力也差。于是，日本海军当局又追求发展一级装有新型反舰导弹和舰炮的战舰，以有效地增强编队的远程打击能力。可是经计算分析后，舰船专家们认为：新研制一级驱逐舰耗资太多，如果借用“村雨”级舰体，再换装或增加一些新式武器装备，便可以实现上述目的，而且单舰成本能得到有效控制。日本海军最高当局采纳了这个建议，于是一级改装工程量不大的“新型”驱逐舰即“高波”级迅速诞生了。2001年7月26日，日本住有公司追浜造船厂下水了“高波”级驱逐舰的首制舰---“高波”号，随即浦贺造船厂对其进行了舾装。该级第二艘“大波”号同期也在三菱重工长崎造船厂舾装。接着是“牧波”号下水。

　　“牧波”号驱逐舰标准排水量4650吨、满载排水量5100吨。与现在驱逐舰吨位动辄七八千吨、为数不少超过万吨的趋势相比，它应该算是“小个子”。它舰长151米、宽17.4米，最大航速30节。舰体外型与“村雨”级舰相似，如不仔细比较便难分差別。“牧波”号舰上配备有反舰、反潜和防空等多种武器，是名副其实的多用途驱逐舰。

　　“牧波”号比“村雨”武备有哪些改进？性能又有哪些提高呢？简单地说，一是舰炮更新加强，二是导弹垂直发射系统整合统一。

　　“牧波”舰没有了原先“村雨”级舰前端的62倍口径的76毫米“奥托·梅莱拉”炮，换上“金刚”级舰上使用的54倍口径的127毫米“奥托·布雷达”炮。别看火炮口径大了，且重量接近40吨，但它发射起来，射速一点也不比同口径的其他火炮射速低，达45发/分。它比美国MK45单管127毫米舰炮的射速20发/分高出一倍多。不仅如此，该炮可以发射北约国家为127毫米口径研制的所有弹种，包括高爆弹、电子干扰弹、穿甲弹、发烟弹和目标训练弹等。由于新舰炮射速高、弹种全、射程远达23公里，因此“牧波”舰炮威力大为提高。如果再使用激光制导炮弹或GPS制导炮弹，射程就可达117公里，圆概率误差只有10～20米。这将非常有利于打击陆上点状目标。

　　在“村雨”级舰上有MK48型和MK41型两套垂直发射系统。“牧波”舰把它整合为一套MK41型垂直发射系统。经过多年的海上训练和演习实践，日本海军充分认识到：分开的两套垂直发射系统虽然可以“各司其职”，互不干扰，但是灵活性差，对于一些比较重要的海上作战任务，搭载的导弹数量就显得有点勉为其难。统一的MK41型垂直发射系统既能发射“阿斯洛克”反潜导弹，也能发射“海麻雀”舰空导弹。当它到没有潜艇威胁的海区执行作战任务时，可以在系统中全部装设“海麻雀”舰空导弹；而要执行反潜作战任务时，可以更多地装设“阿斯洛克”反潜导弹。更为重要的是，MK41型系统还可装载“战斧”类巡航导弹，全舰共可以搭载29枚。一旦装备“战斧”巡航导弹后，对于4000多吨的战舰来说，其远程作战能力将更上一个台阶。

　　“牧波”号驱逐舰加入日本海上舰队后，不仅是日本新舰数量增加，而且它所产生的“放大效应”将对今后海上作战及其他行动带来巨大的影响。

　　“牧波”号装备了新型舰壳声呐，改进了防空雷达，反潜与防空能力有了增强。当需要对付深水潜艇时，“阿斯洛克”反潜导弹的战斗部可以改为MK50鱼雷。它的最高航速可达60节，对水面威胁有较强的对抗能力。反舰能力也大为提高。“牧波”装备了垂直发射的“鱼叉”等反舰导弹，无疑将使“牧波”的反舰作战能力大幅度提高。它的127毫米舰炮只需发射原先“村雨”级驱逐舰上76毫米舰炮炮弹数量的1/6～1/5，就足以毁伤对方的舰艇。如用舰载直升机提供激光制导，127毫米舰炮还能准确地打击100多公里外的海上或陆上目标。

　　还有更重要的一点在于，“牧波”号继“高波”号、“大波”号加入“八-八舰队”后，将使日本海军各舰队的作战能力得以全面提升。日海军未来的新型“八-八舰队”将以满载排水量达1.6万吨、能搭载3架SH-60J“海鹰”直升机(也有说能搭载11架)的“直升机驱逐舰”领衔挂帅，另辖有1艘大型补给船、2艘防空型驱逐舰(“金刚”级和“金刚”改进型各1艘)和5艘多用途驱逐舰(3艘“村雨”级、2艘“高波”级)，如果要执行两栖攻击任务，还将增加1艘甚至多艘“大隅”级两栖运输舰。这样一支全新的海上作战舰队将不再局限于以往只能担负护航、反潜、封锁和近海防御等任务，而将更具备“先发制人”的远程精确打击能力和一定的“由海向陆”攻击能力。