[美国《防务新闻》2004年3月15日报道]韩国政府近日正式开始为其准备购买的4架机载预警与控制系统(AWACS)飞机选择厂商。竞争胜出者将赢得该笔价值约20亿美元的合同。

　　目前参与此次采购竞争的3家公司分别为以色列飞机工业公司(IAI)、美国波音公司和L-3通讯公司，而此前传言可能参加竞标的法国利斯公司现已表示不会参与该购买项目。韩国政府将在今年12月之前在这3家公司之中做出最后选择。

　　以色列IAI公司表示将与韩国公司共同组队参加竞标，其竞标申请书表示将以本国"湾流550"(Gulfstream)飞机作为载机，并提供雷达和通讯装置，还称所提供的飞机将在3个方面优于其竞争者，包括更高的升限，更长的续航时间和更低的全寿命周期费用。与此同时，IAI公司还在帮助韩国向以色列空军推销T-50教练机，IAI称此次竞标的结果不会对T-50在以色列的市场推广造成影响。

　　波音公司目前已经宣布准备使用波音737-700飞机作为载机。与IAI提供的"湾流550"飞机相比，以737为载机的系统可容纳更多的控制台和操作人员，但IAI公司则称韩国方面并没有对机上控制台的数量做出要求。波音此次提供的737为最新型号，装有诺斯罗普·格鲁曼公司的多功能电扫描雷达，可与美军的E-3预警机(以波音707为载机)实现完全的内部互操作。

　　美国L-3通讯公司也表示将参加竞标，但所提供的载机、雷达和通讯装置都将依据韩国方面提出的要求而定。L-3公司的负责人称，L-3可在任何韩国指定的飞机平台上加装雷达和传感器以满足军方的要求。