[美国《航宇日报》2004年3月15日报道]空基雷达(SBR)合同执行小组将在计划的下一阶段开始的早些时候研究采用飞机到底能在多大程度上填补空基雷达的空隙。洛克希德·马丁公司SBR项目副总裁D. DeGryse表示："你不可能在空间布满空基雷达，因为你无法接受其昂贵的费用。所以出现了空基雷达和飞机雷达混合配置的方案。当空基雷达覆盖该区域时，飞机就不需要在该区域；当空基雷达不能覆盖该区域时，飞机雷达将要出现在那里，以便填补空基雷达的空白。"

　　计划在2012年首次发射SBR，到2020年形成一个覆盖全球的SBR星座。为了实现这个最终目标，至少需要发射20~30颗SBR卫星，这时将不存在雷达覆盖的间隙，但总费用估计为250亿美元。为了降低费用，D. DeGryse提出飞机和卫星协同配置方案，即采用12颗卫星，其间隙部分，即SBR不能覆盖部分由飞机雷达来实现监视。这将是一个极大地节省费用和易于实现的方案。美空军官员认为，这将减缓SBR总费用的压力。

　　诺斯罗普·格鲁门公司和洛·马公司的SBR工作小组已在3月1日分别向空军提交了下一阶段计划的建议书。空军希望在5月份能与这两家公司的小组分别签署为期两年的2.3亿美元的研究合同。并在2006年正式确定主承包商。

　　洛·马公司SBR项目副总裁DeGryse称，我们所面临的主要挑战是要确保空基雷达(SBR)计划可以充分地同其他军用系统集成。SBR工作组成员必须认真研究与SBR有关的其他正在执行中的各项计划。其中包括：转换通信军事卫星计划(Transformational Communications MILSATCOM--TCM program,)、E-10A多传感器指挥和控制飞机(MC2A)、空中指挥传感器(ACS)系统以及各种无人机计划。DeGryse.认为：在某种程度上SBR就好像放在这样一个大的集成系统中的第一块砖。目前推出这一概念正是时机，因为上述那些计划也都处于正在形成的阶段。SBR的承包商们正在向空军提出SBR星座不同配置的选择。DeGryse估计，低高度轨道(LEO)组成的SBR星座，需要20~30颗卫星才能实现无间隙覆盖；如果用中高度轨道(MEO)组成SBR星座，可能需要15~25颗卫星实现上述覆盖，但每颗星的体积要更大些，而且，不具备LEO卫星的变轨能力。一种LEO与MEO混合配制的方案也在考虑之中。空军和承包商都认为，为了控制项目经费应该稳定需求。DeGryse认为，当项目开始时，如果没有一个稳定的基线，那你将陷入费用超支的麻烦。当设计工作已经开始进行，突然来了一大堆新的要求，你的设计就要改来改去，于是费用危机就来临。(许伟武、责编洪山)