中国日报网站消息：美国总统布什经过两天的沉默后于日前针对前财政部长奥尼尔关于伊拉克战争的指责作出了低调而谨慎的回应，坚持对伊采取军事行动是艰难而正确的决策。

　　正在墨西哥蒙特雷访问的布什与墨西哥总统福克斯在出席联合记者招待会时首次对前财政部长保罗·奥尼尔的批评作出了公开评论。他说：“我对前财长奥尼尔先生对国家作出的贡献表示感谢，我们在困难的时候曾经并肩作战。”布什表示，当时美国正经受着经济 衰退和恐怖袭击的威胁。作为美国总统他意识到广阔的海洋也无法保护美国的安全，因此必须严肃对待新的挑战。

　　至于对伊拉克发动战争的问题，布什没有直接反驳奥尼尔关于他一上台就要推翻萨达姆的指责。他说美国政府曾经试图通过联合国解除伊拉克的武装，但萨达姆一再无视国际社会的要求，因此他不得不作出了一个非常艰难的决定：使用武力。

　　保罗·奥尼尔曾在2001年至2002年底担任布什政府的财政部长，由于在减税问题上同总统分歧太大于2002年12月在“经济班子”大调整中被解职。他在今年1月10日接受CBS访问时透露，布什早在上任之初便决定攻打伊拉克，而后来发生的9·11事件和所谓的大规模杀伤性武器问题只不过是发动战争的借口而已。为了证实自己讲话的可靠性，在节目中还出现了一个镜头，显示了一份文件的“机密”字样。

　　奥尼尔的讲话引起了美国政府的不满，除了白宫发言人对他的指责进行了反驳外，美国财政部于1月12日表示，他们已经要求检察长办公室调查奥尼尔是否在访谈节目中泄密。财政部发言人否认了这是对奥尼尔的报复。他表示，离职官员带走一些文件是正常的，这次调查将集中在为何一份可能是机密的文件出现在电视节目中。(子夜)