人民网洛杉矶1月3日电 记者刘爱成、李文云报道：美国宇航局科学家今晚在帕萨迪纳喷气推进实验室宣布，“勇气号”探测车已在火星着陆，在着陆的几分钟后，指挥中心收到了信号，这些信号显示“勇气号”着陆平安。

　　美国宇航局分别于2003年6月10日及7月7日用德尔塔II号火箭发射升空的两个火星探测车“勇气号”与“机遇号”，在经过近7个月的飞行之后，其中“勇气号”于今晚当地(美 国西部)时间8点35分左右首先在这颗红色星球登陆，预计“机遇号”的登陆时间为本月24日。这一“双胞胎”火星探测计划耗资8·2亿美元。

　　先后发射升空的“勇气号”与“机遇号”，在各自飞行了3·11亿和3·05亿英里的距离之后，靠近了火星大气层。在美国加州帕萨迪纳的指挥中心，星期六开始了“勇气号”着陆倒计时。

　　虽然根据开始得到信号表明这位太阳能驱动的六轮“漫游者”已经“安全着陆”，但它能否在这次危险之旅中顺利执行使命，还有待于“勇气号”继续向指挥中心发回无线电信号后才能最后确认。科学家们说，这也许要等待几小时甚至几天时间。此间《洛杉矶时报》报道称，科学家们都期望认为“凡有可能出错的事必然出错”的“墨非法则”不适用于火星。

　　据报道，这次“勇气号”的火星着陆程序大致是，进入火星大气层时高度为80英里(1英里约等于1·6公里)，时速为每小时12000英里，到着陆大约要6分钟；

　　两分钟内“勇气号”的隔热层表面温度高达2637华氏度；

　　在高度5·3英里时，降落伞打开，速度降为每小时960英里，着陆时间为113秒；

　　在高度932英尺时，“勇气号”外层包裹的保护气囊膨胀，速度为每小时51英里，“勇气号”在8秒钟之内着陆；

　　在离火星表面只有50英尺高度时，被包在气囊里的“勇气号”与降落伞的伞绳割断、并在3秒钟内以每小时55英里的时速撞击火星表面，气囊会在火星表面弹跳，每次弹跳都有4层楼高，弹跳几分钟后才能停住，并能保证“勇气号”探测机器人处于直立状态。在气囊泄尽气后，“勇气号”的外包瓣会打开，像高尔夫球车大小的六轮机器人“勇气号”，才算是在火星站住。

　　如着陆时没有造成损坏，“勇气号”的电池充电需要地球时间的9天左右。

　　据报道，“勇气号”六轮机器人无须地面指挥中心的任何帮助就能够长距离行驶，并知道如何应付火星表面充满障碍的地形，选择道路。

　　另据报道，地球与火星之间的最近点并非直线。由于地球与火星各自轨道、及这两个星球在各自轨道内的位置等因素，地球与火星两个星球之间的最近点为一条曲线。“勇气号”在2003年6月在美国佛罗里达州卡纳维拉尔角发射时，利用了火星与地球罕有的在一条直线上时的最近距离。

　　火星是非常寒冷的星球，常发生沙尘暴。火星大气层很薄，充满着二氧化碳，有时火星的温度太低，使得二氧化碳附着于火星的表面。但火星并非总是如此，人类30年来对火星的种种探测尝试表明，火星曾有过和地球相似的条件。这也是这次美国宇航局发射“勇气号”和“机遇号”两个机器人漫游者的初衷，要探索这颗红色星球的真面目。