英国《简氏世界防务评述》2003年12月刊报道，美国国防预先研究计划局(DARPA)计划资助一项关于把雷达综合到一艘高空飞艇上的概念设计研究项目(ISIS)。该飞艇将在70000英尺(约21000米)的高度上停留一年的时间。在这样的高度上雷达将可以跟踪空中目标一直到达地平线；跟踪地面低于每秒1米的慢速运动目标(例如行进中的部队)以及300千米以外的小于3°擦地角的目标。该载荷也可作为宽带通信的中继。

　　这样的ISIS系统因为能够长期在空中工作，所以可以开发出详细而精确的地面杂波图谱、确定正常的交通图谱、发现异常情况、连续不断地监视高度关注区域以及行进在车辆和建筑物群中间的部队。同时还可以提供不间断的通信。

　　　DARPA认为，目前正在设计中的同温层飞艇还不具备配装ISIS的条件，因为飞艇上无法容纳所需尺寸的天线；也不能用一般的技术把这样的天线构件搬到天上去。开始的研究目标是对这样的一个很具潜力的系统提出设计方案，弄清需要开发那些新技术，然后进入具体的可行性研究。

　　主要的技术挑战是如何降低雷达传感器的重量以及功耗；解决用普通平台技术所无法解决的飞艇平台结构问题。因此，必须把飞船和传感器作为一个整体来考虑。初步分析指出：ISIS雷达可能需要工作在双波段(X和VHF)，并应采用圆形有源电扫描阵(AESA)天线，也可能采用与飞艇共形结构的极低功率密度的AESA天线，其直径可能同飞艇的长度相同。天线的表面密度应小于目前的空间飞行器密度的十分之一。它无需采用拖曳方式或展开方式布放。将采用高水平的硅、锗芯片技术进行系统集成。每个阵元可以通过采用单芯片来实现。同时也致力于采用同一结构(质量)实现多种功能的研究。例如，飞艇的机械支撑结构也能通过光纤电池技术的开发，被用来作为储能结构。(许伟武 责编洪山)