12月23日，美国国防部长拉姆斯菲尔德表示，五角大楼并没有禁止中国参加伊拉克战后重建。而在此前，美国的态度可不是这样。12月9日，美国国防部副部长沃尔福威茨发表一份备忘录，宣称美国将禁止反对伊拉克战争的国家参与伊拉克重建的招标活动，当时中国在“黑名单”之中。15日，美国总统布什再次宣布可以参加186亿美元伊拉克重建合同招标的国家名单，中国又不在其名单之列。一时间中国能否参与伊拉克重建成了人们关心的话题。

　　参与伊拉克重建对中国来说意义重大。从战略上看，伊拉克是海湾乃至整个中东地区具有重要战略意义的大国，参与伊拉克重建有助于保持和扩大我国在伊拉克、海湾乃至整个中东地区的影响和利益。伊拉克石油储量全世界第二，参与伊拉克重建也有利于我们获得一个稳定的石油来源。从现实利益看，参与伊拉克重建将为我国企业拓展业务和获得经济利益创造机遇和条件。美国对外关系委员会、美国国际战略研究所等机构对伊拉克的重建费用做过估计，虽结果不一，但都在250亿美元以上。中国公司如能参与其中，确实有相当大的利益可图。

　　此外，伊拉克战争以前，中国就已与伊拉克建立了多方面的经济联系，有许多合同，有许多债权，从这个意义上说，中国参与伊拉克的战后重建也是经济利益的合理延续。据有关资料显示，仅海湾战争前的1986年至1990年7月，伊拉克就因延期付款欠下中国贸易和劳务承包款约10.87亿美元。中国建筑总公司、中国路桥集团等是其中主要的受害者。海湾战争结束后，中国作为主要竞标方积极参与联合国的对伊“石油换食品”协议，到2000年底，共有60多家中国公司与伊拉克签订了650多份合同，总金额超过16亿美元。其中，已经获得联合国批准执行的有近500多份，价值约13.4亿美元，包括中石油、东方电力、中石化、中建公司等中国的大公司。但是，“9·11”事件后美国威胁对伊动武，尤其是战争爆发打断了中国企业在伊拉克的正常经济活动。这些公司期盼着伊拉克局势稳定下来后，继续履行与伊拉克的合同。12月23日中国设备国际工程有限责任公司把近5000吨的大型电站设备运抵巴格达，这是伊拉克战争结束后，第一家中国大公司开始在伊拉克恢复业务。该公司战前与伊拉克方面签了合同，承建伊拉克萨拉赫丁电站工程项目，该工程总装机容量120万千瓦，造价高达7.2亿美元，将耗时7年，也属“石油换食品”协议框架的合同项目。

　　美国自然想独霸伊拉克重建这块大蛋糕，同时也想借着这块大蛋糕给在伊拉克问题上与自己唱反调的国家一点颜色看，给紧跟自己的国家一些好处，于是就有了这次重建合同招标的区别对待。也许是由于国际社会的反响太强烈，也许是发现重建需要的资金太多了，美国的强硬态度发生变化，立场有所松动，于是有了拉姆斯菲尔德的上述讲话。布什已派出前国务卿贝克前往欧洲斡旋，缓和矛盾，探讨以债务换合同的方式，法德俄3国已表示愿意减免伊拉克的债务。据悉，贝克将于12月29—30日到中国来商谈同样的问题。

　　有关专家认为，虽然美国在伊拉克的政治重建进程取得一定进展，但伊安全形势依然有不少变数。目前伊拉克经济重建主要是基础设施建设，投资周期长、见效慢、战略性强。因而中国公司涉足伊拉克还需慎重。