[美国《每日防务》2003年11月18日报道] 美国防高级研究计划局和空军上周称，已为"兵力运用与从本土发射"(FALCON)计划第一阶段任务选定了12个合同商，以对小型运载火箭和高超声速武器系统进行为期6个月的定义研究。

　　FALCON计划旨在研制和演示验证近、远期经济上可承受、能进行快速空间发射的技术，以及执行对付时间敏感目标与快速全球到达任务的能力。该计划第一阶段的任务有两项 ：①"小型运载火箭"(SLV)的定义研究，为此共选定9家合同商，每个合同的金额是35～54万美元。研究内容包括：概念设计、性能预测、费用估算和制定研制与演示计划。SLV计划的目标是能把重约450千克的小卫星或其他有效载荷送入低地球轨道，总的发射费用不超过500万美元。②高超声速武器系统的定义研究，共选定3家合同商，每个合同的金额是120～150万美元，研究内容包括：概念设计、作战概念、演示计划和关键技术的确认。这里所说的高超声速武器系统包括3种飞行器概念，即："通用航空飞行器"(CAV)，一种无动力、可机动的高超声速滑翔飞行器，能携带重约450千克的弹药，航程5500千米；改进型CAV，其设计更先进，航程更远，机动能力更大；"高超声速巡航飞行器"(HCV)，一种自主式飞机，可从普通军用机场跑道起飞，能在2小时内打击16670千米处的目标。据称，美军将根据第一阶段的完成情况，决定是否转入第二阶段，进行为期3年的设计与研制。

　　(中国国防科技信息中心)