11月29日，两名日本外交官在伊拉克提克里特遭枪击身亡。据日本媒体12月1日报道，此事发生的时机非常关键：日本政府11月27日初步决定将根据《支援伊拉克重建法案》在年内向科威特派遣航空自卫队先遣部队，并可能在12月上旬召开内阁会议，加快决定有关自卫队的派遣日期、活动区域和内容等的“实施要项”。这便使得自卫队派遣问题一下子从何时派兵重新回到了派与不派的争论之中，也使得一直翘首以盼的美国政府更加担心日本自卫队向伊派兵的日期会更加遥遥无期。

　　美国政府在事件发生后密切关注日本政府的反应，观察日本政府是否会因此改变派遣自卫队的既定方针。对于美国政府来说，盟友日本派遣自卫队赴伊是美在伊拉克实行占领统治期间得到国际社会援助的重要象征。日本官房长官福田康夫不久前曾表示将推迟派遣自卫队赴伊的日期，美国媒体就借此批评布什政权“甚至连日本的帮助都得不到，看来美国政府在国际社会中已经是孤立无援了”。

　　报道称，美国最担心的一幕就是日本最终向伊拉克派遣了自卫队，但由于治安情况的恶化，迫不得已又撤了兵。据美国政府高级官员透露，美国总统国家安全事务助理赖斯之所以对日本政府慎重考虑派兵日期表示理解，其真实意图就在于希望日本一旦下定决心派兵后不会遇难而退。

　　此外，令美国感到忧虑的是，如果日本因外交官遇袭事件继续推迟派兵日程，可能会对参加伊拉克重建援助的其他国家产生消极影响。不过，让美国政府稍感安心的是，小泉首相在11月30日晚上表示“决不向恐怖分子屈服”，并强调日本政府向伊派兵的方针不变。

　　但美国方面也清楚，小泉首相嘴上虽这般表态，但关于自卫队的派遣难题如山，不仅派兵日程未定，就连是先派陆上自卫队还是航空自卫队、究竟哪里是“非战斗区域”等具体问题仍处于争论之中，看来日本要实实在在趟上伊拉克的这滩浑水还需时日。 (中国青年报东京12月1日电/记者 裴军)