新华网利雅得11月16日电 据此间媒体16日报道，荷兰皇家壳牌石油公司、托塔尔石油公司15日同沙特阿拉伯国家阿美石油公司签署了一项天然气开发协议。这标志着自上世纪70年代沙特独立以来，西方石油公司第一次取得开采该国巨大能源的权利。

　　沙特石油部长阿里·本·易卜拉欣·纳伊米在签字仪式上说，沙特内阁本月初批准了该协议，这不仅建立了沙特同主要石油公司的重要战略联盟，而且还加强和稳定了沙特的 经济信心。

　　根据此协议，大约20亿美元的投资将用来开采沙特南部鲁卜哈利沙漠中的20多万平方公里气田。壳牌公司将开发项目的40%，托塔尔和阿美将各占30%。该协议是沙特唯一同意与外国投资者合作开采天然气的项目。(完)