新华网华盛顿10月28日电(记者毛磊)美国几位有影响的国会议员最近致信美国宇航局局长奥基夫，敦促宇航局推迟实施“轨道航天飞机”计划。按照设想，这种新型航天工具将充当美国现有航天飞机过渡性的“接班人”，专门用于载人。

　　据《纽约时报》28日报道，美国国会众议院科学委员会主席贝勒特等议员在信中说，在白宫、国会和宇航局尚未就美国载人航天未来发展目标达成一致的情况下，加快推进“轨 道航天飞机”计划是一个错误。

　　“轨道航天飞机”目前尚处在早期设计论证阶段。按照美国宇航局的想法，这种新型航天工具将首先充当国际空间站上宇航员的“救生船”，然后取代现有航天飞机接送宇航员在天地间往返，现有航天飞机最终将主要用于载货。美国宇航局原计划2010年开发出用作空间站“救生船”的“轨道航天飞机”，但宇航局局长奥基夫不久前下令把这一时间表提前至2008年。据预测，要实现这一目标，宇航局今后5年中约需投入110亿至130亿美元。在此基础上，可能还需再花费至少50亿美元，到2012年左右真正制造出用作宇航员常规天地往返工具的“轨道航天飞机”。

　　受“哥伦比亚”号航天飞机解体坠毁事故的冲击，美国政府正在对国家航天政策和载人航天计划目标进行重新审议。贝勒特等指出，“轨道航天飞机”在美国未来航天发展战略中将扮演的角色等目前都不确定，现在推进这项计划条件并不成熟。(完)