美国《航宇日报》2003年9月26日报道，NASA先进概念研究所授予Ensco公司一项价值50万美元的合同，继续研究开发能够测量大气中漂浮粒子(诸如浦公英籽大小漂浮物)的微米尺寸传感器。该项合同是第二阶段的合同，主要进行先进系统研究；第一阶段的合同已于去年5月授予，价值7.5万美元，主要进行概念研究。

　　大气微型传感器概念产生于微机电系统(MEMS)和纳米技术，它属于NASA正在进行的全 球环境MEMS传感器系统(GEMS)计划的一部分。这些微型传感器将装在气球或浮空器内，可以探测空气中的微小粒子，并可将探测数据传输给地面接收站。在航空方面，利用大气微型传感器可改善气象预报，从而提高飞行安全性。(张晋平、洪山)