9月26日凌晨，日本北海道发生两次大地震。分别为8.0级和7.0级。这也是北海道9年来首次发生规模8级以上的强震。地震造成了重大财产损失和人员伤亡———

　　相当于数百颗原子弹

　　日本北海道地区在当地时间26日清晨4时50分发生规模里氏8.0级的强烈地震，震中位 于钏路东南方约80公里的外海，地震深度42公里；第二次地震在6时08分，规模里氏7.0级，震中是在十胜海上，深度60公里。随后发生多达24次的有感余震，最大规模有里氏5.8级。到下午1时为止已知有305人为轻重伤，1人死亡。日本气象厅警告，未来10天内都是余震发生警戒期。

　　专家指出，这次地震的强度相当于512颗原子弹威力的强烈大地震，但一次地震的破坏力要视地震发生的深度而定，如果愈靠近地表的话，所造成的伤亡就会愈严重。震中和1952年发生的“十胜外海地震”几乎在同一地点，属于同一性质的板块境界型地震。日本政府26日傍晚召开地震调查委员会详细分析这次的地震形态。

　　连续发生的两起大地震造成了整个北海道地区的强烈摇晃，人们无法站立，大多数受伤者都是被倒下的家具砸伤的。钏路并于上午5时后观测到首次传出的海啸，高度为1米，约一个半小时后浦河观测到1.3米的海啸，至少有两艘渔船倾覆。由于震中在海岸以外，当局立即发出海啸警报，但是后来撤销了这一警报。然而，成千上万人已经撤离一些沿海城镇。

　　地震造成北海道制油厂油槽失火燃烧，火势到上午10时已经控制住。日本NHK电视报道播出了炼油厂在地震后失火冒起滚滚浓烟的画面。部分地区因电厂自动停止运作而大规模停电，影响约1.45万户，北海道电力公司指出，原因初判为输电线路受损，不过所幸核能电厂在检查后确定没有损伤。钏路机场因塔台屋顶整片掉落,机场从当地时间上午8时左右起关闭，下午3时以前钏路至新千岁、钏路至东京羽田的22班飞机停飞。大地震使当地交通受到影响，道路被破坏，一些铁路交通临时中断。另外有不少路面出现龟裂、民宅倒塌，一辆列车出轨造成1人受伤，列车和快运系统暂停行驶。

　　地震的强度连邻近俄罗斯的库页岛都受到波及。远在975公里外的东京都能感受到，一名地震发生时在医院的男子说：“屋内几乎所有东西都掉下来。”NHK拍摄到的画面可看见办公室内档案柜整个倒下。