新华网9月19日消息据美联社18日报道，参与武器搜寻的美国科学家最近在伊拉克进行了几个月的搜寻，但他们没有发现前萨达姆政权生产和储存了天花病毒的证据，从而使美国对伊开战的理由再次受到质疑。

　　伊拉克拥有天花病毒是美国出兵伊拉克的一个理由。就在上周，副总统切尼还重提这种指责。

　　美联社援引美国高级军事官员的话说，美国一个专门搜寻天花病毒的小组在伊拉克进行了三个月的搜查，他们发现的情况是：早已被联合国核查人员定为不能使用的设备；伊拉克科学家没有提供他们曾经进行过天花病毒生产的迹象；一个被认为是将来还可用的实验室布满了蜘蛛网。

　　这位军事官员说，这些科学家没有发现任何实在的证据，表明伊拉克生产或者储存了天花病毒。

　　这个小组一共有6名成员，他们从今年5月至7月在伊拉克进行了搜查，并向美国情报部门提交了搜寻结果的报告，但美国官方从来没有向外界披露派人在伊拉克搜寻天花病毒的消息。

　　这个天花搜寻小组检查了伊拉克的几个重要场所，其中包括已经不能使用的代尔沃口蹄疫疾病中心，那里的设施状况与7年前联合国核查人员所看到的情况一样。在这个疾病中心的内部，到处是蜘蛛网。

　　美国情报机构曾经告诉这个小组，根据卫星拍到的照片，他们发现在过去一年中有卡车进出这个中心，这表明该中心有恢复生产天花病毒的活动，但搜寻小组在地面检查的结果是，这些卡车属于黑市团伙，他们偷盗散落的金属片和其他部件。

　　尽管没有确凿的证据，但美国政府官员在指责萨达姆拥有生化武器时，经常提到天花病毒。就在上星期日，副总统切尼还说，伊拉克有两辆拖车可能被用来生产天花病毒。但美国情报机构的情报分析人员认为，这两辆拖车是被用来装运大气探测气球的。(米奇)