中新网9月17日电据美联社消息，美国国家航空航天局(NASA)的一名高层工程管理人员星期二表示，虽然“哥伦比亚”号事故调查人员要求为今后的宇航员配备维修工具箱，但未来乘航天飞机进入太空的宇航员也不大可能修复与“哥伦比亚”号上大小一样的破洞。

　　这是NASA高层人物首次在未来给宇航员配备修理航天飞机翼破损工具可行性的问题上公开表示不能确定。

　　NASA航天飞机工程办公室经理史蒂夫·布洛斯说：“我们正在尽全力找到能让宇航员修理航天飞机(破损)的方法。”

　　但他表示目前还没有拿出任何可以修复机翼前缘热防护层损坏的方案。“如果(方案)能行得通，那么我们就可以恢复飞行。如果行不通，那么我们作为一个机构就应当坐下来仔细研究，确定我们是不是要冒这个风险。”

　　NASA希望在明年某个时间恢复航天飞机发射。但之前曾传出的三月份或四月份“亚特兰蒂斯”号发射升空的消息已经被NASA否定，据悉NASA最快还需要几周才能确定出发射升空的预定日期。

　　布洛斯称约翰逊航天中心日前召开的研讨会着重讨论了消除或降低绝缘泡沫材料或其它碎片在升空过程中从外部燃料箱上剥落的可能性。然而NASA外部燃料箱项目副主管尼尔·奥特却对记者说，当前的科学技术不可能完全防止绝缘泡沫材料的剥落。

　　据悉NASA正在研究一个计划，如果太空中损坏的航天飞机无法修复，那么宇航员们可以抛弃航天飞机前往国际空间站求生。(春风)