这是一片神奇的土地；这是一个多情的水乡；这是一群英姿飒爽的女民兵!

　　当年，电影《柳堡的故事》映遍了长城内外，歌曲《九九艳阳天》唱响了大江南北。影片中“二妹子”送情郎上前线杀敌立功的艺术形象，从此深深地镌刻在人们的记忆中。

　　宝应县“柳堡‘二妹子’民兵班”就诞生在这片令人神往的热土上。40多年来，一代 又一代“二妹子”勇立时代潮头，赤诚拥军报国，演绎了一幕幕比电影更真实、更精彩的新“柳堡的故事”，先后被共青团江苏省委授予“新长征突击队标兵”，被省妇联授予“三八红旗集体标兵”，被省委、省政府、省军区联合授予“柳堡‘二妹子’模范民兵班”荣誉称号。帮有志青年戴上大红花，助热血男儿挂上军功章

　　“伟大的事业呼唤有志青年，绿色军营期盼着热血男儿，我们无比敬慕能够走进军营的青年朋友……”这是去年10月，“柳堡‘二妹子’模范民兵班”致全县适龄青年的一封公开信。此信一连几天在新闻媒体刊播后引起强烈反响，激发了适龄青年参军报国的热情。

　　“鼓励优秀青年参军，为钢铁长城输送热血男儿”——“二妹子”民兵班自1959年组建时起，44年来一直传承了这一拥军传统。一代又一代女民兵像当年的“二妹子”一样，满腔热情地作征兵宣传员。每逢征兵时节，姑娘们就积极行动起来，通过撰写倡议书、发公开信等形式进行宣传发动，心愿就是要让更多的有志青年戴上大红花。

　　柳堡镇团庄村青年董园，有一份月薪颇丰的好工作，体检合格后又不想参军，还向镇武装干部摊牌：“不管怎么做工作，这个兵绝对不当”。“二妹子”们得知后，一连两天到董园家，一次吃了“闭门羹”，一次坐了“冷板凳”，她们硬是不泄气，一趟又一趟地上门连续做工作。从“参军报国光荣”讲到“逃避服兵役可耻”；从富民谈到强国；从当兵暂时吃亏讲到经受军营生活洗礼终身受益。一番番循循善诱的开导，终于激起了董园的爱国情、报国志。“二妹子”们又赶到小董的工作单位，协调落实他退伍后的工作。董园愉快地穿上军装时，主动要求到自然条件艰苦的青海某部服役。

　　在军营里，柳堡籍战士可让人羡慕啦!每年新兵入伍时，“二妹子”都要为新战士精心准备3样珍贵的礼物：一双鞋垫，鼓励他们坚定地走好从军路；一个日记本，勉励他们过好军营每一天；一句临别赠言，激励他们为家乡人民增光添彩。每逢“八一”建军节，柳堡籍战士都会收到“二妹子”民兵班的慰问信；每年春节，都会收到“二妹子”的贺年卡；谁当班长、入党、立功、嘉奖时，都会收到“二妹子”的祝贺信。

　　2001年8月，对于“二妹子”民兵班第七任班长陈建梅来说，是“双喜临门”：她先后结对子的两名柳堡籍战士双双考取了军校。可谁能知道，陈建梅为此付出了多少心血。

　　一个夜深人静的晚上，一阵急促的电话铃声惊醒了陈建梅，电话那头的战士郑成权不断唉声叹气。陈建梅觉得不对劲，在她的再三追问下，小郑道出事情的原委：高中毕业的小郑带着亲人的嘱托和报考军校的强烈愿望参了军，可报考军校体检时，因中耳炎被刷了下来。情绪十分低落的郑成权，在电话里流露出年底退伍的想法。陈建梅听罢，亲姐姐一样地开导他：“人的一生不可能都是一帆风顺，今年不能考，明年还可以再争取。最可怕的是自己失去了信心！”一席话让小郑心里亮堂了许多。陈建梅放心不下，第二天又特意给小郑寄去《钢铁是怎样炼成的》和一些学习资料，并写信再三叮咛：“路就在自己的脚下，有志者事竟成。”第二年，郑成权终于如愿以偿。战士蒋寿山同样不会忘记，不是陈建梅就没有他的今天：考上大学的小蒋由于家境贫寒，放弃了读大学的机会，一度对人生心灰意冷。陈建梅得知后鼓励他从军报国，到军营大熔炉里锻炼成长，从而使小蒋又一次扬起了理想的风帆。果然，蒋寿山不负厚望，考上了军校。

　　近几年来，在部队服役的96名柳堡籍战士中，有2人荣立二等功，32人次荣立三等功，42人入党，21人提干，19人改转士官。

　　战士把青春献给军营，

　　我们把爱心献给战士

　　这是一曲催人泪下的恋歌。

　　“二妹子”民兵班第三任班长郑秀华，20刚出头时上门提亲的就接踵而来。有的是教师，有的是医生，还有的是城里工作的干部，可郑秀华偏偏把绣球抛向了战士郑继贵。郑继贵兄弟5人，父亲去世早，母亲常年患病，为此，他总挂念着这个家。郑秀华深知郑继贵的这块“心病”，硬是用柔弱的双肩挑起了这副沉重的担子，先后帮助他的3个弟弟成了家。郑继贵也因工作出色，一年后入了党、还当了班长。

　　1985年，郑继贵所在部队奔赴边疆执行作战任务，在一次激烈的战斗中，敌人一颗炮弹将他炸成重伤。郑秀华听到这个不幸的消息，连夜写去一封长信：“你是为国为民负的伤，哪怕只剩下一口气，我都会照料你一辈子……”郑继贵读着那滚烫的话语，泪水一次次打湿了字里行间。这时，就连郑继贵的母亲也站出来劝郑秀华：“我儿伤成这样子，嫁给他会连累你一辈子啊！”

　　然而，郑秀华却执意赶往部队照料身负重伤的郑继贵。当郑秀华风尘仆仆地出现在郑继贵的面前，他抑制不住内心的激动，从口袋里掏出一枚军功章佩戴在郑秀华的胸前：“这枚军功章，有我的一半，更有你的一半啊！”结婚时，郑秀华唯一的彩礼，就是那枚金光闪闪的军功章。

　　“二妹子”民兵班第四任班长刘冬英的爱情故事，同样在当地引起一片赞叹。当年24岁的刘冬英，曾收到过11位当地青年的求爱信，但她芳心未动，而是和同村超期服役战士张有楼恋爱上了。不少人难以理解：这么多条件好的小伙子她竟看不中，张有楼家要啥没啥——这姑娘简直是走火入魔。

　　刘冬英太了解张有楼的家境了。祖孙三代住着3间破草房，家里5口人，一个残疾、一个老病号、还有两个未成年的弟妹。可是刘冬英觉得，张有楼是个值得爱的军人，家中困难那么大，仍去报效国家，这样的青年到哪里去找？！为了让心上人放心地在部队干好工作，刘冬英顶着世俗的偏见，卷起铺盖住进了张有楼家，做起了未过门的媳妇。在旁人看来，这简直有些不成体统，她每次听到村里人的议论，总是一笑了之。整天照样忙里忙外，一边精心照料未来的婆婆，一边料理农田、辅导弟妹的功课。随着她一封封平安信飞进军营，张有楼转了志愿兵，先后3次荣立三等功。

　　有人说当年“二妹子”的爱情是特殊年代的产物，那么在市场经济条件下的今天，“二妹子”姑娘们十分清楚嫁给军人就意味着奉献和牺牲，但她们同样一往情深、义无反顾。就说前任副班长郑凤兰，到她家提亲的人简直踏破了门槛。有一段日子，有三家来提亲，一个是开中巴车的个体户，一个是镇办企业的业务员，还有一个是部队的战士。郑凤兰出人意料地选择了战士冀立新，并且不要彩礼，结婚也不办酒席，很快嫁了过去。

　　40多年来，“二妹子”民兵班先后有63位姑娘，像当年“小英莲”那样，用水乡姑娘特有的柔情与“兵哥哥”共同培植和浇灌爱情之花。“二妹子”们还热心为军人牵红线、搭鹊桥，帮助36名大龄军人叩开了婚姻殿堂的大门。

　　近10年来，“二妹子”民兵班还为30多户困难军属家庭排忧愁解难题。她们，为官兵们建功军营送去了一颗颗“定心丸”。

　　爱军习武当尖兵，

　　经济建设站排头

　　新一代“二妹子”，爱红装更爱武装。她们说，当代民兵不仅要有一颗爱国拥军的红心，还要有一身精忠报国的本领！

　　“武艺练不精，不算好民兵”，这是“二妹子”们常挂在嘴边的一句口头禅。近年来，她们从不放过任何一个练兵习武的机会。一次，扬州军分区举行市、县民兵实弹射击比武，“二妹子”们得知后纷纷请求参赛。参赛前的训练正值盛夏，县里的训练基地又尚在建设中，班里12名姑娘就在水坑遍地的荒滩上训练。晴天一身汗，雨天一身泥，手掌磨出泡，胳膊蹭出血，从不叫一声苦。有的双脚被水泡白了，胳膊被蚊虫叮肿了全然不顾；有的晚上打吊针，白天照样跟着练；有时一个动作没练到位，说什么也不肯收兵。就这样，经过40多天的艰苦训练后，姑娘们一个个都晒成了“黑姑娘”。最后，“二妹子”民兵班以过硬的素质和顽强的意志一举夺得冠军。

　　正是靠着这种顽强拼搏的精神，近年来，“二妹子”班12次参加上级组织的军事比武，次次夺冠，人人被评为“军事训练标兵”，还荣立了集体三等功。

　　“二妹子”们深知，基层民兵是不脱产的群众武装，既要在爱军习武中当尖兵，更要在经济建设的主战场上站立排头。在改革开放、创新发展的大潮中，姑娘们顺势而上，赋予新一代民兵职责以崭新的内涵。为了让人民群众尽快富起来，她们根据贫困群众户的不同年龄、文化、专长、劳力等家庭情况，开展了“三定四扶五服务”活动：定人、定时、定指标；扶志、扶技、扶力、扶资；生活服务、环境服务、信息服务、医疗服务、劳力服务。她们还专门设立了“特困户优抚基金”，明确重点帮扶对象。

　　柳堡镇迎湖村渔民孙金友，斗大的字不识几个。起初，全部家当是一条不足4米长的小渔船，就连老婆陪嫁的一对木箱子，白天放在船舱里，晚上也得挪到船头，腾出一点置身之地。“二妹子”民兵班给他送来了《新华字典》，帮助他学习科学文化知识。当得知孙金友有开发承包水面的愿望后，“二妹子”班姑娘们就积极鼓励他好好干一番事业。在姑娘们的鼓动下，孙金友与村里签订了100亩滩涂水面的承包合同。滩涂蒿草丛生，高低不平，不利于水产品养殖，“二妹子”班姑娘们主动帮助他割柴、除草、围网，还为他订了《江苏科技报》、《科学养鱼》和《特种水产养殖入门》等报纸杂志，提供了黄鳝、泥鳅、昂刺鱼、虎头鲨等“六小品种”混套养殖的信息，帮助孙金友一步步走上了致富路。

　　在“二妹子”民兵班多年悉心的帮助扶持下，孙金友如今已成为拥有800亩水面、年产80万斤水产品、年创产值400多万元、拥有资产150多万元的特种水产养殖大户，先后13次被省、市、县评为“水产养殖标兵”和“致富能手”。

　　近年来，在“二妹子”们的带领和帮扶下，有86户农民摘掉了贫穷的帽子，170多名乡亲大胆闯市场，成了养殖、加工和纺织品专业户。

　　站在时代的潮头，心系报国的情怀，如今的“二妹子”姑娘带头传播新知识、倡导新风尚，头顶水乡那片艳阳天，脚踏实地奔走在“全面建设小康社会”的道路上。