[英国《新科学家》2003年8月13日报道]由美国防部正在研制的一种新型核爆武器将使常规武器与核武器之间的界限更加模糊，同时也可能导致下一轮军备竞赛。

　　这种新武器的威力来源于同质异能素衰变。高能状态的铪-178m2放出γ射线衰变为铪-178的半衰期为31年，然而得克萨斯大学的科学家发现，利用低能X射线轰击铪-178m2可以人工触发同质异能素爆炸式的加速衰变。

　　不过在使用以前，首先要给铪核"注入"高能光子，使铪-178转变成铪178-m2。这一步骤需要在加速器或反应堆内完成，而且产量甚微。目前美国新墨西哥的空军研究实验室正在利用SRS公司的技术获得铪-178m2，产量小于万分之一克。但SRS公司的科学家认为，随着技术的发展，未来五年内将能获得克量级的产品。

　　1克铪同质异能素能够贮存50多千克TNT爆炸的能量，可以制造微型导弹携带这种弹头，其威力远大于传统武器。这类武器释放的高能γ射线能够杀死位于现场的所有生命体，与裂变武器相比，其散落物微不足道，但是任何未衰变的成分形成放射性微粒散布开来，都会造成脏弹的效果，对吸入人造成长时间的健康伤害。

　　这项技术已被列入国防部"军事关键技术清单"，并被认为具有"给战争带来革命性影响的潜力"。国防部也同时意识到，这一技术的实际应用还需几十年的时间。

　　日内瓦独立科学研究院负责人认为，没有这种武器的国家在战争中将打不赢拥有这种武器的国家，结果就会导致"无法得到这种武器的国家制造核武器构成威慑力量"，引起新一轮的核扩散。

　　(核工业科技信息中心)